Чтобы хоть как-то сбить мандраж, я принял холодный душ. Затем побрился. Надел новые трусы, чистую почти новую рубашку, брюки, приличные носки и туфли, и вышел из дома. Мои руки тряслись, а ноги были ватными. Чтобы снизить действие адреналина, я пошел пешком на максимально возможной скорости. Минут через двадцать мне полегчало. А еще через тридцать минут я стоял у приснившегося дома. Прежде, чем постучать, я подумал: а что если приглашение во сне – это просто сон. Получив конверт, я только и думал о тех, кто мне его прислал, так что не мудрено, что мне приснилось приглашение. Я представил себе, как звоню в дверь, а потом объясняю ничего не подозревающим людям, что я тот, кого они пригласили, забравшись ко мне в сон. Эта картина заставила меня нервно рассмеяться. А ведь такой исход был бы для меня идеальным, – пришло мне в голову, – уж лучше быть живым идиотом, чем мертвым умником. С этими мыслями я нажал на кнопку звонка.
Открыла милая барышня лет двадцати.
– Здравствуйте, – сказал я.
– Здравствуйте, – ответила она, лучезарно улыбнувшись, – Валентин Леонидович вас ждет. Пойдемте, я провожу.
Он принял меня в не кисло обставленном кабинете. При моем появлении он встал из-за стола и сделал несколько шагов навстречу.
– Рад познакомиться лично, – сказал он, протягивая мне руку.
Не зная, что на это ответить, я молча кивнул и пожал ему руку.
– Принеси нам, пожалуйста, кофе, Валюша, – попросил он барышню.
Валентин и Валентина, – промелькнуло у меня в голове.
– Сию минуту, – ответила она и скрылась.
– Присаживайтесь, – Валентин Леонидович указал мне рукой на удобное кресло сбоку стола.
Дождавшись, когда я сяду, он сел в свое кресло за столом.
– Понимая, что вам наговорили про нас ваши очаровательные подруги, я хочу начать наше знакомство с заверений в том, что сегодняшняя наша встреча будет носить исключительно характер знакомства. Я постараюсь ответить на ваши вопросы. Потом вы отправитесь домой или куда еще. А наша следующая встреча состоится лишь в том случае, если вы сами, без какого либо принуждения захотите продолжить знакомство с нами.
Сказав это, он улыбнулся располагающей улыбкой.
В голове у меня был полный сумбур, в чем я ему и признался:
– Знаете, я так много хочу спросить, что не знаю, с чего начать.
– Тогда, – улыбнулся он, – я попробую рассказать сам. А если что пропущу, спрашивайте.