Похоже, что из новобранцев мало кто понимал происходящее. Почему их, пограничников, не отправили на какие-либо погранзаставы? Ребята просто переглядывались между собой и посматривали на сержанта, который застыл над «ПКМом», установленным на специальном каркасе у открытой сдвижной двери «вертушки». А сержант только пристально и очень напряженно вглядывался в проплывавшие мимо невысокие пока еще горы и молчал, как Сфинкс…
А через двадцать минут они приземлились на каком-то, практически заброшенном, старом аэродромчике…
– Все на выход! – гаркнул прапорщик. – К машине!..
Практически сразу же из вертолета их погрузили в насквозь пропыленную «шишигу»[2] и в сопровождении БТРа повезли дальше, а «Ми-8» тут же взлетел и под охраной «крокодила»[3] стал удаляться обратно, в сторону Пянджа…
Прошло еще минут десять езды в кузове тентованного грузовика, за которые ребята успели заметить небольшой кишлак, довольно широкую реку, мост, по которому они и переехали на правый берег, и…
Большой насыпной вал, несколько смотровых вышек, какие-то постройки…
– Все, приехали… – выдохнул сержант. – Добрались, слава богу…
– А где это мы, товарищ сержант? – спросил один из новобранцев.
На что сержант только улыбнулся:
– Не беги впереди паровоза, салага!.. Щас вам Дядя Ваня все расскажет!..
– Дядя Ваня? – удивился новобранец. – А кто это?
Но ответа он так и не услышал.
– К машине! – прозвучала команда прапорщика.
Они выпрыгнули из кузова на землю и тут же стали поеживаться от колючего, налетавшего порывами, холодного ветра…
– Стан-нвись! Р-рняйсь! С-сырно! – прогорланил прапорщик. – Р-рнение на с-средину! – И сделал несколько четких строевых шагов в сторону стоявшего тут же офицера:
– Товарищ майор!..
– Вольно! – Офицер не дал закончить доклад.
– Вольно! – продублировал команду прапорщик.
Майор прошелся вдоль строя новобранцев, внимательно рассматривая новоприбывших, а потом вернулся к прапорщику и заговорил простуженным, но тем не менее крепким командирским голосом:
– Со всеми вами, товарищи пограничники, и с каждым в отдельности мы еще успеем познакомиться в ходе совместной службы. А пока… Я – майор Иванцов Иван Иванович! Командир мотоманевренной группы!.. Мы с вами находимся в месте ее постоянной дислокации – кишлак Артходжа, Демократическая Республика Афганистан!.. – В глазах новобранцев услышанное только что отобразилось морем, непередаваемой гаммой чувств и вопросов. – Наша воинская часть так и называется по месту базирования: ММГ «Артходжа»… Служба вам предстоит нелегкая и опасная, но!.. Вы должны знать, что и почетная! Потому что вы попали в часть, которую, за ее маневренность, умение быстро реагировать и боевую слаженность уже успели назвать «Летучим Голландцем»… Надеюсь, что вы своей достойной службой поддержите это гордое имя!..