Теперь всё было по-другому. Нара проявил пощаду и наказал, что
отныне все из племени Арга станут их слугами, покорными и
безвольными.
Так, впервые среди племенного строя эльфов стало зарождаться
рабство… Мальчик даже придумал кнуты из плотной кожи, чтобы
хлестать ими непослушных рабов. Своих собственных Нара отправил
сооружать шахту.
Меж тем все прочие эльфы, от мала до велика, точили наконечники
для стрел. Племя На-ару готовилось к войне, войне великой, которая
обещала потрясти весь эльфийский народ и навсегда перекроить его
устои…
По Марксу развитие общественных формацией происходило следующим
образом: сперва был первобытный коммунизм, затем рабовладельческий
строй, затем феодализм, капитализм и коммунизм. Где-то в этой
схеме, сноской, висел азиатский деспотизм…
Разумеется, всё это имело довольно мало общего с реальностью. И
всё же, если приложить усилия, можно было вычленить некую долю
логики из этой теории.
Рабство, например, действительно было дельным и важным
изобретением.
Впрочем, довольно скоро Александр обнаружил, что поведал о нём
эльфам слишком рано. Рабы имеют смысл, когда уже появилось сельское
хозяйство, — до этого они представляют собой обузу. Прокормить их
почти невозможно. Даже самые богатые эльфийские племена голодали с
приходом зимы. Разве можно содержать раба на голодных желудок?
Почти всех пленников зарезали и съели уже в первые месяцы после
похолодания. Только Нара смог позволить сохранить свою рабочую
силу.
После этого юноша решил изменить тактику. Больше он не разрушал
вражеские племена, но требовал от них подчинения. Он делал их
своими данниками, своими вассалами. Своими воинами.
Благодаря этому племя На-ару всего за несколько месяцев
превратилось в локального гегемона. Им подчинялись все племена на
этом берегу великого озера. Почти шесть тысяч эльфов, — эту цифру
знал только Александр, ибо невозможно провести в условиях
первобытного общества перепись населения, — преклонили колени.
Каждый месяц они отправляли делегации, которые приносили на
носилках подарки… Шкуры, слитки и еду.
Впрочем, следовало понимать, что власть На-ару была очень
шаткой. Она держалась на военном превосходстве. В ней было
подчинение, но не было почитания — а без долго править не
получится. Следовало что-то менять. Но что? Нара размышлял об этом
долго и упорно, — в итоге юноша спросил совета у великого духа.