Этим стариком был Нара, и в этом году ему исполнялось 93
года.
Вот уже 75 он был правителем великого города Нарук…
Вот уже семьдесят пять лет Нара был правителем великого
города…
Хотя это не совсем верно. На самом деле великим город
стал примерно тридцать лет назад, да и «городом» он сделался
относительно недавно. До этого Нарук представлял собой большую
деревню. Опять же, следует понимать, что между тем и другим
понятием находится тонкая грань, провести которую можно лишь на
глаз.
Всё это время Нарук разрастался безумными темпами, и на данный
момент, согласно последней переписи, население его вместе с
пригородом, — если можно употребить это слово для описания
нагромождения бедных лачужек на пограничье, — составляло около
сотни тысяч эльфов, каждый их которых принадлежал к некой
определённой касте.
На вершине же социальной пирамиды находился Нара… Даже не так.
Мужчина парил над этой пирамидой, аки птица небесная. Власть его
была незыблема. Даже собственные дети говорили с ним, стоя на
коленях. Словно он был для них не отец, но только лишь
повелитель.
Таковы были порядки Нарука. Общество и общественное положение в
пределах города играли роль намного превосходящую семейные узы.
Для всех четырёх, кто пришёл в тронный зал, Нара был в первую
очередь именно Царём… Поэтому, хотя бы с виду, они внимали к нему
со всем подобающим трепетом.
Мужчина окинул своих отпрысков взглядом и заговорил. Его голос
бы хриплым и нежным:
— Таран.
— Слушаю, отец, — смиренно проговорил широкоплечий эльф.
— Сколько воинов в нашем войске?
— Три тысячи стражей, отец! — ответил юноша.
— Три тысячи… В последнее время племена леса часто нападают на
наши караваны… Я разрешаю тебе взять тысячу стражей и повелеваю
усмирить их.
— С-слушаюсь! — с трепетом ответил Таран. Он старался держать
себя в руках, но едва ли мог скрыть радостное волнение, которым
исполнился, когда услышал этот приказ. После великого похода,
который застали только самые древнее старики, все верные Великому
Белому Духу эльфы пришли с востока в эти земли и основали славный
город Нарук. Тем не менее, кроме них были другие племена,
обделённые праведным пылом.
Некоторые из них, когда поход только начинался, спрятались в
чаще. Другие отпочковались во время путешествие. Когда настали
холода, и те, и другие тоже вынуждены были отправиться на
Запад.