Друзей у меня не было и до армии; не
появилось и сейчас. Для соседей я был странным и неприятным типом,
который упорно не хочет жить нормальной жизнью. После того, как я
отшил пару местных красоток, решивших прибрать к рукам бесхозное,
общение и вовсе прекратилось. Словом, через пару лет мне дома было
еще тоскливее, чем в детстве. И потому, приведя в порядок свою
тушку, я попытался еще раз пройти комиссию. Прилетел на
Метрополию.
Доктора долго смотрели мои данные от
самых разных датчиков, совещались и отказали. В армию меня не
взяли. Сказали, что постоянные перегрузки офицера космофлота могут
дать неожиданные последствия. А в армии такое не нужно. Правда,
летать на гражданских судах разрешили и пенсию сохранили. Но домой
я возвращаться не собирался.
Быстро переоформил пенсию, сделав
получателями родителей и немного оставив в виде процентного
накопительного вклада на всякий случай. Сам же отправился на
собеседование по первой же обнаруженной вакансии пилота.
Собеседование я прошел без напряжения. Корабли торговых компаний
отставали от военных лет на десять-пятнадцать. Тем не менее, меня
заставили пройти месячные курсы. И уже на следующий день после
получения сертификата гражданского пилота я подходил к КПП
карго-отделения космопорта, где располагался мой работодатель.
Работодатель мне не очень понравился. Скользкий тип. Такой без мыла
влезет в самые интимные места. Но все же именно он может мне дать
пропуск в космос.
Я не стал выдрючиваться. Спокойно
выслушал присказку об условиях работы и необходимости соблюдать
технику безопасности. Сквозь зубы он мне сообщил о моем
вознаграждении. Кстати, вполне пристойное вознаграждение для
«гражданки». Быстро подписал все бумаги, которые он мне подсовывал.
После этого мы прошли в ангар, где стоял уже загруженный корабль.
Каждый час простоя в ангаре стоил фирме, как объяснил мой
сопровождающий, какие-то нереальные суммы. Потому он и согласился
взять пилота без опыта торговых полетов.
Кораблик (назвать его кораблем язык
не поворачивался), был забит под завязку. Продукты длительного
хранения, какие-то миниатюрные столярные и слесарные станки,
строительные приспособления и множество ящиков с не вполне понятным
содержимым заполняли не только хранилище, но все внутренне
пространство, оставляя свободными небольшую каюту, центр управления
и часть коридора.