Почему?! Даже такая лоханка, на
которой летел я, могла болтаться в космосе по году и более. Куда
топливо делось? То ли мои работодатели заправили меня ровно до цели
путешествия, то ли во время прохождения аномалии расход оказался
намного больше, чем предполагалось. Но факт остается фактом. Еще
немного - и выключатся системы жизнеобеспечения. Я, конечно,
космодесантник. Но не дышать я не умею.
Как сейчас помню панику, пробившую
меня в этот миг, помню липкую струйку холодного пота - переходить в
лучший мир мне совсем не хотелось. Я еще совсем не старик. У меня
куча планов на жизнь. Не хочу!!! Усилием воли включил мозги.
Путь к спасению оказался рядом.
Даже на таком кошмаре, как мой
прекрасный корабль с гордым именем Щ-342/15, был спасательный
планетарный катер - небольшая капсула для десантирования с грузовым
отсеком, присобаченным к ней и забитым самыми разнообразными
товарами для жителей осваиваемой планеты. Там вполне автономное
обеспечение. Похоже, что настал его черед. Я успел впрыгнуть в него
и отделиться от корабля, который через несколько минут превратится
в мертвый кусок металла.
Особого выбора у меня не было. Я
направил катер на обнаруженную приятную планету. Пару раз облетел
вокруг. Что ж, не самый лучший, но и не самый худший вариант.
Определил примерное место высадки: на самом большом континенте, на
стыке лесной и степной зон. Все же катер рассчитан на недели
работы, а совсем не на проживание на нем. Да и маленький он. Это
вам не корабль, где можно жить годами, если топлива хватит. Видимо,
спасательной экспедиции стоит дожидаться на поверхности планеты. На
всякий случай, оставив на орбите маяк с мощным сигналом, начал
посадку.
Снижался неторопливо. Хотя особых
примет развитой цивилизации на планете не обнаружено, но кто их
знает - вдруг затаились какие-нибудь разбойники с большой дороги.
Тем более, что какие-то примитивные искусственные строения
просматриваются. А проблемы мне совсем не нужны. Нашел участок с
плотным слоем облаков, там и снизился. Посадку совершил в ущелье
горной системы, к которой с севера примыкало огромное озеро, а с
юга - гигантская степь.
Сел тихо. Похоже, что меня никто не
засек (конечно, если было, кому засекать). Ну что же, подождем
спасателей. Но скажем честно: корабль мой был той еще лоханкой, и
кроме владельцев, он мало кому интересен, и поскольку дело, скорее
всего, не в нем, а в аномалии, выбросившей меня к чертям на рога, -
шансов на прибытие спасателей практически нет. Почти нет. Хотя
где-то сидит надежда, что найдут и помогут. Уж очень не хочется
устраиваться на пустынной планете на всю жизнь.