Словом, через месяц после выпуска я
уже сидел в десантном отсеке корабля в должности мастера-сержанта,
отбывающего вместе с такими же, как я, крепкими и тренированными
ребятами на поиски новых планет. Это было здорово! Какое-то время.
Первые раз пять было круто: ожидание чего-то невероятного,
приключения на грани твоих возможностей... А потом - благодарность
человечества, ордена, звания и все такое. Но скоро и это стало
рутиной. Даже стычки со всяким сбродом добавляли остроты только в
самом начале.
До сих пор помню первую стычку - с
бандитами на космической трассе, которую мы должны были
патрулировать. Мы, отдыхающая смена, сидели в жилом отсеке и
маялись дурью: кто-то играл в кости, кто-то травил байки, я, как
обычно, читал приключенческий роман. Вдруг загорелось тревожное
освещение, завыла сирена. Мы вскочили, быстро (отрабатывалось
десятки раз) надели снаряжение, взяли оружие и побежали по боевым
постам. И все.
Я готовился к жестокой схватке,
представлял, как буду крушить врагов, посягнувших на наше
благополучие. Но до нас дело не дошло - стрелок из кабины
управления расстрелял корабли противника на расстоянии. Часть из
них погибла, а остатки скрылись. Мы, десантники, просто не
понадобились.
Случалось и иначе, когда нас все же
высаживали на борт вражеского корабля. Но бандиты настолько
уступали нам в выучке и вооружении, что на битву это похоже не
было. Скорее, на наведение порядка в каком-нибудь пенитенциарном
учреждении. Работа, рутина, но не приключение. Даже высадки на
новые планеты скоро превратились в обычную работу: высадились,
осмотрелись, взяли пробы, улетели.
Годные планеты встречались редко.
Чаще приходилось констатировать, что и здесь нас встретил веселый
облом. Собственно, за три года, что я прослужил в космодесанте,
только раз нам повезло найти нечто, похожее на пригодную для
колонизации планету. Да и то после изрядной и совсем не дешевой
обработки. Правда, там еще и катер с десантниками сломался,
пришлось ждать, пока нас заберут. Но и это было просто нештатной
ситуацией на работе. Потому, когда в отряде объявили, что открыт
набор на курсы пилотов, я не колебался ни минуты.
Жалею ли я о годах, проведенных в
училище и в десанте? Ни одной минуты. Там я стал сильным -
действительно сильным и уверенным в себе. Нас учили драться и
выживать, используя все. Наши тела -отчасти с помощью тренировок,
отчасти с помощью химии - сделали гораздо более крепкими, чем тела
среднестатистических людей. Не то чтобы мы могли крушить бетонные
стены и задерживать пули руками - просто мы быстрее двигались, наши
мышцы и связки лучше противостояли перегрузкам, позволяя совершать
фантастические для нормальных людей пируэты.