— Твой разум интересно устроен, — оценил ее реакцию на
происходящее Вася. — Они получили препарат, который задумывалось
сделать из тебя — гомогенизированной, с добавлением восстановителя,
закрепителя... Они хотели убить тебя и ты их жалеешь?
Вилка бросила на него злобный взгляд и ничего не ответила.
***
Уже через пару минут она двигалась по улицам, обугленным, с
оплавленными стенами после первого восстания подручных, стоя верхом
на плече гигантского Собирателя мяса. Он перемещался изящными
пружинистыми шагами, словно вот-вот был готов закружиться в танце.
Тяжелые ноги легко переступали через дергающиеся тела жителей
Саины, покрывающих улицу кошмарным живым ковром. Наездница
старалась не смотреть вниз, более занятая попыткой удержаться на
своем месте. Она еще помнила робота в период свободной охоты в
зарослях у базы и потому относилась к нему с большой опаской. Вдруг
перемкнет на полпути, достанет свое коромысло, ныне сложенное у
груди и начнет производить пассажирке МРТ мозга без анестезии?
Но все прошло успешно. Зверье стремительно разбегалось с их
дороги, приученное, что там, где Собиратель — там смерть. Вот он
остановился у зарослей заски, подождал, пока Вилка спустится и
надерет себе горсть ягод, а затем понесся дальше. Как ни был
одуряющ аромат сока, никто из зверюг не стал рисковать здоровьем,
чтобы покуситься на него.
И вскоре робот уже присел у самого периметра базы, приглашая
спуститься на землю. Вилка вспорхнула с его мощного плеча и
осмотрелась. Периметр все еще находился под защитой — к гадалке не
ходи. Она обернулась было к Собирателю в попытке получить какие-то
разъяснения, но вместо лишних слов робот попросту толкнул ее в
спину, заставив пролететь через защитное поле и упасть уже внутри
базы.
Она пошла вперед, временами оглядываясь на застывшего по ту
сторону границы Сборщика. Охотник на людей замер, не сводя с нее
чувствительные тарелки сенсоров. Ждал чего-то?
Едва она приблизилась к памятнику себе любимой, навстречу
вывалили аграи куп саинги. Грязные, тощие, с горящими голодным
огнем глазами и дрожащими руками.
— Здравствуйте, — устало произнесла Вилка и постаралась технично
свалить в дом Раннего Света, поскольку явно ничего интересного
местные не скажут, лишь только "дай пожрать!" и "принеси
мяска!".
— Ыыыааа, — начала первой отощавшая до уровня страхолюдины былая
полная оперная дива. — Вииилка! Милость твоя оставила нас! Куда ты
ушла?