— Вам нужно свежее вкусное мясо!? — повторила Вилка, точно
заправский диджей, заводящий публику перед выступлением звезды. И
когда услышала долгий радостный вой, заменяющий оголодавшим
утвердительный ответ, резко взмахнула рукой со скальпелем, одним
отточенным движением вонзая его широкое треугольное острие в шею
оперной певицы. Та разве только и успела, что схватиться за клинок,
глубоко вошедший под ухо. А потом сознание покинуло ее, она рухнула
ничком. После чего покинула бренное тело и жизнь. Люди вокруг
затихли, с изумлением глядя то на умирающую, то на Вилку. Землянка
лишь плотоядно улыбнулась, и, кивнув на труп, сказала:
— Вот вам вкусное свежее мясо! Кушайте!
Она повернулась к дому Раннего Света, внезапно показавшемуся
маленьким, совершенно тусклым и осиротевшим. Шла медленно, ощущая
спиной очумевшие взгляды людей. И не подавала вида, что происходит
нечто из ряда вон.
Да, когда вокруг долбанутые, лучше быть самым долбанутым. Это
отрезвляет других.
Зайки больше не было в живых. И никто теперь не разбудит рано
поутру, понуждая выходить дрожать на прогулку, никто не согреет
холодной ночью, подставив теплый пушистый бок. Мертв Ранний Свет, а
значит, некому выводить ее из глубокого транса, если она увлечется
и окаменеет. Но плевать. Попробуем рискнуть.
Вилка устало опустилась на разбитые колени в морозную траву
между рядами каменных зрителей, не забыв поприветствовать сие
молчаливое собрание. Она нащупала горсть ягод заски, закинула их
сразу все в рот, стала медленно пережевывать, поглядывая в сторону
Розовых гор. Выплюнув пару косточек, вздохнула, обращаясь к
неизвестному, решившему пригласить ее на свидание:
— Ну здравствуй, враг моего друга, или не враг моего не друга...
Или кем бы ты ни был.
Некоторое время горы молчали, затем отчетливый голос прямо в
голове произнес:
— Здравствуй...
Их вырвали из лона родной планеты: сотни тысяч, если не миллионы
людей. Разных полов и возрастов, больных и здоровых, чуждых друг
другу, разных народностей.
Вся эта кишащая и галдящая масса занимала нижние этажи
невообразимо огромной Космической обители, хозяевами коей являлись
существа, чье имя звучало как кольшэчи. Иногда кто-то из них
появлялся здесь, хватал пару-тройку не самых резвых человечишек,
походя давил насмерть и улетал прочь с трупами.