— Зздравствуйте...
Колонна чуть сбавила скорость. Мужики как один повернули
практически одинаковые хмурые и бледные лица на нее и хором
ответили:
— Приказ ясен! Выполняем!
После чего опять повернули головы вперед и продолжили путь. Что
интересно: Зайка на этих странных людей даже не отреагировала,
продолжая тянуть хозяйку к выходу из здания. Позади колонны
неспешно шла Ранаикаи в своем неизменном апельсиновом наряде.
Сейчас куп бала походила на пастуха, что гонит пред собою стадо
глупых коров. Она издала негромкий смешок, наблюдая за короткой
беседой Вилки со своими спутниками. Землянка бросила на нее
свирепый взгляд, мол, что тут забавного.
— Это искусственные подручные, — пояснила Ранаикаи. — Нет смысла
говорить им приветствия и желать здоровья по обычаям твоего
достойного народа. Их, нха, здоровье зависит от воли владельца.
— Роботы, что ли? — восхитилась Вилка, глядя вслед колонне
однообразных мужиков с белыми лицами. — Круто! А что они
делают?
— Все что мне угодно, — гордо сообщила Ранаикаи, и, видимо,
польщенная нескрываемым восторгом Вилки, предложила:
— Если тебе будет трудно в работе, я могу прислать одного из них
в помощь.
— Не откажусь, — сразу ответила Вилка. Трудно было объяснить
Ранаикаи, как выглядит лопата, тяпка, ведро и грабли, что по мнению
земной огородницы являлись непременными атрибутами высадки урожая
морковки. Еще труднее было, получив эти изделия, выгрызать у
неуступчивой планеты землю под посадку. Корни у шелковистой травки
оказались жестче проволоки и пришлось затратить немало усилий,
прежде чем превратить кусочек земли в что-то похожее на садовую
грядку. А уж таскать из комнатки для полива воду, что текла там
небольшим рукотворным ручейком вдоль стены и вовсе оказалось делом
долгим и муторным.
И вот сейчас, когда Вилка с ожесточением вгрызалась в
неподатливый грунт лопатой, утешаясь разговорами с Зайкой, позади
раздался мягкий музыкальный голос. Она лениво повернула голову на
звук незнакомой напевной речи — раз собака не отреагировала на
чужака, то он не опасен, потому и не требовалось резко
реагировать.
Позади оказался один из тех здоровенных бугаев, которых
выгуливала поутру Ранаикаи. В черной одежде, похожей на робу
заключенного, с абсолютно белым лицом и застывшим на этом лице
выражении полного внимания к новому господину.