— Никак нет! — заявил я и поспешил за
ним. — Просто не выспался. Такого больше не повторится!
— Уж потрудитесь, — заявил Илларион
Валерианович. — Иначе ваше присутствие на моих занятиях станет
нежелательным. Это ясно?
— Так точно!
— Очень хорошо.
Старший советник ушёл, а я с
облегчением перевёл дух и отправился в буфет, но там царило
столпотворение, напился воды у фонтанчика, да и только. Ещё
перекинулся парой слов с Карлом и заметил Мишу Поповича — тот
увлечённо беседовал с преподавателем, читавшим нам общую теорию
сверхэнергии, мешать им не стал. Отправился в лабораторный
корпус.
На этот раз пришлось подниматься на
третий этаж — именно там располагались кабинеты местного
руководства. У заведующего первой лабораторией и его заместителя
оказалась одна приёмная на двоих, вот в ней и расположился, сдав
документы эффектной девице лет двадцати в нарядном платье с весьма
смелым по институтским меркам вырезом декольте и очень уж броским
макияжем.
Секретарша без промедления занесла
бумаги в кабинет заместителя и тут же обо мне позабыла. Сначала
разбирала корреспонденцию, затем сделала два телефонных звонка, а
после увлеклась беседой с заглянувшей в приёмную лаборанткой. Эта
барышня поначалу не произвела на меня особого впечатления, но когда
перегнулась через стол, дабы пошептаться с секретаршей, и
задравшийся белый халатик приоткрыл подвязки чулок, я враз перестал
сожалеть о впустую растрачиваемом тут времени.
— Да нет же! — произнесла секретарша,
картинно закатив подведённые глазки. — Приказа ещё не было, но
вопрос о назначении уже решён. Мне Иришка по секрету шепнула, что
его на подпись самому принесли.
— Он и вправду пять лет в Айле
прожил?
— Три.
— Симпатичный? — уточнила лаборантка
и тут же прыснула от смеха, прикрыв рот ладошкой. — То-то ты
принарядилась!
Задребезжал телефонный аппарат,
секретарша сняла трубку и указала мне на дверь.
— Проходи.
В кабинете за погребённым под
бумагами рабочим столом восседал грузный господин с глубокой
залысиной и покрытым испариной лицом. Вид он имел нездоровый — то
ли вправду был болен, то ли неважно себя чувствовал из-за жары. Не
иначе были на полную открыты вентили батарей центрального
отопления, и я порадовался, что оставил плащ в приёмной, ну а затем
меня огорошили неожиданным вопросом:
— Ну и чего вы, собственно, от нас
хотите, молодой человек?