Сквозь гул доносится голос Марии Владимировны:
– Анна! Мы уходим!
Тогда она поднимается и бежит за всеми, расплескивая слякоть.
Анне дали денег на завтрак. Как обычно, тридцать рублей. В школьном буфете на эти деньги можно купить сосиску в тесте, компот и конфету.
Раньше Анна любила сосиски в тесте. А теперь почему-то разлюбила. Может быть, каждодневные сосиски просто надоели ей. Любовь не выдержала проверки временем. Так бывает.
Поэтому Анна не покупает сосиску. И конфету не покупает, и компот.
Она доходит до конца столовки. Там – дверь на кухню, открытая. На кухне пар, как в бане, гремят алюминиевые котлы, ходят толщенные тетки в грязных белых халатах. Открыта дверь на улицу, грузчики заносят какие-то ящики и ставят их у стены.
Мандарины! В Анне просыпается охотничий азарт. Дождавшись, когда грузчики уйдут за следующим ящиком, Анна быстро, мелкими шагами, пригнувшись, пробегает по коридору и запускает руки в ящик. Каждой рукой, а у Анны их две, она ухватывает аж по пять мандаринов! Как ей это удается?! Так же быстро, не рассуждая, девчонка запихивает мандарины под горло водолазки. Холодные и круглые, они проваливаются вниз, к резинке колготок, к поясу юбки. Анна в три прыжка преодолевает расстояние до столовки. Она чувствует дикий восторг. Ее никто не заметил! Теперь можно… Теперь можно… Не чувствуя голода, Анна взлетает на четвертый этаж. Заходит в класс, высыпает мандарины в портфель.
Входит белобрысый Арсений Житков, ведет носом, замечает Анну.
– О-о, мандаринчики. Угостишь? Пожалуйста!
– На, – делится Анна.
– Спасибо! – говорит воспитанный Арсений. – Даша, Юля, идите сюда, тут Анна мандаринчики раздает!
Юля и Даша спешат к Анниной парте, протягивают ладошки, получают мандарины:
– Сегодня твой день рождения, да?
– Да, – опрометчиво говорит Анна.
– Поздравляем.
День рождения Анны – двадцать пятое июля. В классе у нее нет подруг, и знать об этом некому. Правда, все дни рождения можно проверить в конце классного журнала. Но девочки об этом не догадываются.
Из столовки возвращается стайка учеников. Юля кричит:
– Идите сюда, у Аньки день рождения!
– О, – говорят девочки, – поздравляем! С днем рождения, Аня!
Мандарины быстро кончаются. Ведь Анна украла всего десять штук.
– Подождите, – говорит она, – сейчас из раздевалки принесу.
Никто, в общем-то, не просит и не требует у нее мандаринов. Но ведь на день рождения обычно угощают весь класс. Так что Анна бежит по лестнице вниз. Столовая уже пуста. За дверью в кухню тихо. Ящики с мандаринами все так же стоят у стены. Быстрыми руками Анна набирает мандарины за пазуху.