- Не стесняйтесь, министр, мы знаем, что речь идёт о Холодных
Землях. Продолжайте.
- Цены на зерно значительно возросли. Рост начался после
объявления военных действий против… кхе, Анклава, – министр с
тревогой покосился на Игоря. – И они продолжают расти. Сегодня они
превысили предвоенные цены на порядок.
- Что с налогами?
- Налоги собираются, госпожа. Но крайне медленно. Внеплановый
сбор на военные нужды, проведённый вашим покойным супругом… кхм,
кхм, усугубил положение. Если ситуация не изменится, наши расходы
превысят доход уже до конца цикла Большого Ящера.
- Министр правопорядка?
- В столице всё спокойно, госпожа княгиня, - министр
правопорядка покосился на соседа в малиновом кафтане. – За
городскими стенами бывали отдельные случаи, но виновные уже
задержаны, спокойствие восстановлено.
- Придворный маг?
Суетливый человечек в зелёном балахоне заёрзал на стуле.
- Э-э, мой предшественник, магистр воздуха, погиб при
исполнении… э-э, на священном острове Анклава, - придворный маг
тоже бросил взгляд на Игоря, полный тихого ужаса. – Я только
недавно приступил… э, к исполнению обязанностей.
Человечек нервно откашлялся, взял себя в руки, и выпалил:
- Должен сообщить, что запас заклинаний, и без того скудный,
практически исчерпан. Заклинаний пресной воды, хранящихся в
княжеской сокровищнице, хватит до конца цикла. В провинциях их
осталось ещё меньше. У меня с утра под дверью стоит десяток человек
с одной просьбой – дать им воды.
- Так в чём дело? Дайте им заклинания воды.
- Я не могу! – придушенно прокричал придворный маг. – Не
могу!
Весь совет обернулся и посмотрел на него.
- Не знаю, что докладывал Князю мой предшественник, - человечек
в зелёном балахоне говорил быстро, торопясь и глотая окончания
слов. Должно быть, махнул на всё рукой и нёсся вперёд, уже не
заботясь о последствиях. – Но положение критическое. Если
поступление новых заклинаний не возобновится, мы останемся без
пресной воды. Без лечения. Без времени на часах. Без всего.
- Так тряхните академию! – прорычал министр правопорядка. –
Простите, госпожа. Пускай пришлют ещё!
- Они не могут, - упавшим голосом проговорил придворный маг. Он
бесцельно возил ладонями по столу, старательно избегая встретиться
взглядом с Игорем. – Не могут. Кладовые пусты. Всё кончилось.
Кончилось. Нет больше магии. Совсем нет.