Впрочем, (как гнусаво пробубнил дедок) бывали прецеденты, когда
консорты, женившись на сиятельных особах, благополучно доживали до
старости, ибо их никто не смещал. За неимением желания или средств
у возможных претендентов на ведение показательных военных действий
и намерений нарушить статус-кво. Но эти случаи редки и лишь
подтверждают правило…
Дедок продолжал бубнить, но его уже никто не слушал. Всё было
проще пареной репы.
Нижние Земли лишились хозяина. На троне осталась прелестная,
богатая и молодая вдова. Тот, кто сумеет получить её руку (сердце в
комплекте) станет на одну страну богаче. А принц-консорт – существо
эфемерное… Короче – кто первый встал, того и тапки.
Игорь посмотрел на совет и понял, что ещё немного, и его
неостывшую ещё тушку продадут с потрохами первому встречному принцу
на белом коне.
Кстати, на столе уже лежала стопка пергаментов, увешанных
разноцветными печатями. Посланники, которых он отпустил из бухты
Анклава, на свой страх и риск, добрались-таки до своих стран. И вот
– результат. Ты хотел этого, Старший Анклава? Вот тебе случай – все
государи воспылали желанием посетить тебя. Вернее, твою молодую
жену.
- Мяса в столице, по моим подсчётам, осталось на два с половиной
цикла, - докладывал между тем пухлый вельможа.
Пока Игорь думал, совещание шло своим чередом. Принцесса сидела
во главе стола. Её кресло с высокой спинкой украшал выложенный из
драгоценных камней герб княжества Нижних Земель. Тонкие руки
возлежали на резных подлокотниках, на пальчиках девушки сверкали
перстни. На указательном пальце переливался чёрным огнём перстень с
печаткой – знак власти. Овальное личико, обрамлённое тёмными
волосами, поднятыми в высокую причёску, было холодно и надменно.
Раскосые глаза гордо блестели, отражая свет драгоценной люстры.
Игорь попытался поймать её взгляд – не вышло. Ну конечно. Мавр
сделал своё дело – мавр может уходить. Союз с Анклавом заключён,
тылы обеспечены. Можно двигаться дальше…
- Хлеба и зерна для его выпечки осталось на четыре цикла, если
учесть запасы в дворцовых кладовых. Если до истечения этого срока
запасы не будут пополнены, нам придётся закупать зерно у
соседей.
Княгиня взглянула на седого, затянутого в малиновый кафтан,
вельможу:
- Министр финансов?
Вельможа откашлялся.
- Закупок зерна не производилось со времён войны с… кхе-кхе,
нашими соседями.