Я склонил голову:
— Уважаемый глава рода Карехи. Я считаю ваше приглашение в свой
дом важным поворотом на моём пути. Род Те-Танга не идёт ни в какое
сравнение с могуществом и богатством рода Карехи. Поэтому и я и
отец ликуем всем сердцем, зная, что вы обратили на нас своё
внимание. И… удостоили… чести э-э-э… сидеть в первом кольце!
Вакаранга Карехи сипло рассмеялся:
— Твой отец предупредил меня, что ты можешь проявить грубость и
высокомерие, ведь твоим воспитанием занималась заносчивая женщина
из рода Саран. Но Похар Те-Танга ошибся: льстить ты умеешь.
Я склонил голову.
— Так уж и быть, — заявил Вакаранга Карехи. — Передай отцу, что
я сдержал обещание. Тебе не будут назначать тяжёлой работы по
уборке свинарников.
— Ваша милость заставляет моё сердце ликовать, — сказал я, сам
офигевая, что даже в летающем городе, который существовал
сколько-то тысяч лет назад, лесть оказалось наилучшим этикетом. —
Ваша мудрость и доброта освещает мой Путь, как Солнце освещает…
— Ну-ну, хватит уже, — оборвал Вакаранга Карехи. — Ты мне
интересен вовсе не из-за умения льстить. Для этого у меня есть
бедные родственники.
По залу пронеслась волна смешков. Улыбнулся и я.
Вакаранга Карехи щёлкнул пальцами:
— Эй, кто там рядом. Дайте парню отведать озарённого мяса,
которое я приготовил.
Служанка поднесла мне коробочку. От других отличалась тем, что
вокруг её крышки вилось что-то вроде световой дымки.
Я открыл крышку коробочки. В лужице золотистой подливки плавал
кусочек варенного мяса. Похоже на говядину. Оглядевшись, поискал
столовые приборы, но не нашёл.
С тоской посмотрел на Виви. Она тут же пришла на помощь:
— Это озарённое мясо, его нужно брать пальцами.
Двумя пальцами потянулся к мясу. Вокруг моей руки вспыхнули
разноцветные линии и иероглифы Внутреннего Взора. Я ожидал услышать
и Голос, но он молчал.
Итак, это магическое мясо, на которое реагирует магический
интерфейс?
Двумя пальцами вынул кусочек и смело положил в рот. Прожевал.
Ну, варенное мясо. Несолёное, без специй. Словно приготовленное по
диетическому рецепту. Прожевал и проглотил.
— Заносчивые Саран и остальные целители лечат людей от хвори, —
сказал Вакаранга Карехи. — Но мы не нуждаемся в их озарениях, так
как мы не болеем. Мы готовим и едим пищу, озарённую Создателями.
Поэтому линия Тела рода Карехи всегда толстая, как шея быка, и
яркая, как огонь в кухонной печи.