Укрывшись понадежнее, засунула ключ в
рот, нащупала языком заветное углубление. Приготовилась почувствовать
головокружение и спустя секунду очнуться в привычном мире.
Ничего подобного не произошло.
— Попробуем еще раз, — я пыталась
мыслить позитивно. — Главное, не смотреть на заросли. И не бояться.
Повернула ключ другой стороной. Боком.
Погрызла и чуть не сломала зубы. После нескольких бесплодных попыток язык
распух, а я по-прежнему находилась непонятном месте.
Громко шипя от досады, запихнула ключ
обратно в клатч и прижала к себе. Внутренняя чуйка подсказывала, что эта вещица
мне еще пригодится.
— Получилось? — таким вопросом встретил
меня Фил.
— Нет, — разочарованно призналась я. —
Поехали уже к твоей лекарке. Может быть, она действительно варит забористое
зелье.
Стемнело в лесу так быстро, точно
невидимая рука щелкнула выключателем. Если бы не Фил, клянусь, обалдела б от
страха. Слишком уж тут специфическая растительность.
О том, какие животные могут населять эту
местность, и говорить не стоит. В каждом шорохе мне слышалась поступь хищников.
Поскрипывание веток казалось чьим-то протяжным стоном. Длинные тени деревьев
гигантскими змеями ползли по земле и подбирались Унитазику. Стоило проехать
мимо одной, как ее место занимали десятки других.
Я зажмурилась и вжалась спиной в грудь
Фила. В сравнении с придуманными страхами варвар не казался таким уж
варварским.
«Наверное, я очень сексуальна, раз жизнь
решила поиметь меня в столь извращенной форме», — пришла в мою одуревшую голову
крамольная мысль.
— Прибыли! — объявил Фил.
Таракан остановился возле высоченной
горы. Кажется, ее верхушка задевала края черного, усыпанного блестками звезд,
неба. Присмотревшись, я заметила вход, прикрытый плотной тканью или шкурой.
Внутри жилища, скорее всего, горел костер — его свет виднелся через незакрытые
края входа.
— Эй, Ма! — зычным басом позвал Фил. —
Выходи, помощь нужна!
Через несколько минут из пещеры
выбралась старая бабка с клюкой. Настоящая ведьма из детских сказок. Худощавая,
скрюченная, точно знак вопроса. Ее седые длинные волосы были заплетены во
множество тонких косиц, причудливым образом закрученных вокруг головы.
Создавалось впечатление, будто у бабки на темечке покоится клубок ядовитых
змей.
Одета бабка была в затейливое платье из
разноцветных шкурок. На ногах — теплые меховые угги. А на шее — множество бус,
ожерелий и каких-то явно ритуальных амулетов. В общем вооружилась бабка по
полной. Того и гляди колдовать начнет.