Двое охранников с оружием, отдаленно
напоминающим джедайские мечи, располагаются на козлах вместе с водителем.
— Дормез подан, сати Тамани, — довольно
произносит Мина.
— Не слишком громоздко для
увеселительной прогулки? — подмечаю я. — Нет ли чего поскромнее?
Страшно представить, сколько магии нужно
угрохать на эту махину.
— Все остальные кареты не могут тормозить
резко, — признается Мина. — Простите мою самонадеянность. Я подумала, что вам
понравится дормез. К тому же та скала за пределами владений Великой Матери, на
землях механиков. Вы можете устать по дороге и…
— Стой! — обрываю ее на полуслове. —
Если тормоза работают, то пусть будет дормез.
Усаживаюсь и тут же радуюсь выбору Мины.
Обитые светлым бархатом стены экипажа, пуховые подушки на мягких сиденьях.
Красота!
Укладываюсь на бок — так, чтобы видеть
пейзаж за широкими окнами. Даю отмашку служанке.
— Двигай! — кричит вознице Мина. — Сати
Тамани готова к путешествию.
Катится дормез плавно, чуть покачиваясь
на рессорах. Наслаждаюсь путешествием и пейзажем за окном. Сказочная страна
Аланта. Или материк?
Не знаю, что именно, но природа здесь
буйная. Все цветет и благоухает. Кажется, воткни в землю любую палку, и вскоре
она зазеленеет и покроется цветами. Возможно, даже принесет плоды.
— Хотите фруктов? — уточняет Мина.
Кажется, заметила, с какой жадностью
смотрю на плодовые деревья. Протянуть руку и сорвать не решаюсь — скорость
немалая, да и стыдно. Вряд ли настоящая Тамани вела себя как голодная
оборванка.
Киваю головой, улыбаюсь.
Мина достает корзинку, вынимает
несколько гладких фруктов, похожих на помесь апельсина с яблоком. Ломоть сыра,
хлеб, бутыль молока.
— Вы же так и не позавтракали, —
смущается Мина. — Вот я и подумала, что в дороге сможете перекусить.
Целую Мину в щеку, хватаю яблосин (или
апелько?), надкусываю.
— Правильно подумала! — объявляю, едва
не захлебываясь сладким соком неизвестного фрукта.
Не проходит и часа, как дормез
останавливается. Возница услужливо открывает дверцу, помогает сойти.
Оглядываюсь: хорошее место выбрала Тамани, чтобы покончить с собой. Живописное.
— Мина, поднимись со мной на вершину? —
прошу я. Киваю остальным слугам: — Вы ждите здесь, ваша помощь пока не
понадобится.
— Вы… вы?.. — глаза служанки расширяются
от ужаса.