– Доброе утро, Виктор Михайлович! Можно, я к вам подсяду?
Услышав голос Илларии, Мешков вздрогнул.
– Здравствуйте, можно. – Он насторожился.
– Спасибо. – Иллария поставила на стол тарелку и стакан кофе и села на свободный стул. – Это было просто замечательно, как вы вчера гаркнули: «Садовая улица, дом сорок четыре!..»
Мешков порывисто встал и сказал лысому:
– Ну, я помчался!
– Куда? – спросила Иллария.
– На стройку! – буркнул Мешков.
– Ты же не доел свой завтрак!.. – напомнил лысый, но Мешков уже ушел.
Иллария повернулась к лысому:
– Зачем он поехал на стройку, он строитель?
– Он инженер по технике безопасности. Моя фамилия Лазаренко. Догадываюсь, что из-за вас я лишился номера.
– Из-за нас с сестрой.
– Вы с Мешковым друзья?
– Нет, мы познакомились на перроне, где он нас подобрал вместе с чемоданом.
– Подобрал?
Иллария отхлебнула глоток кофе:
– Чего нет в этом кофе, так это кофе… А потом в гостинице нам не дали номера, и Виктор Михайлович сказал, чтобы нас впихнули в его номер, а он будет жить вместе с вами.
– Трогательно, – сказал Лазаренко, – а все-таки, почему он отдал вам номер?
– Не знаю, – искренне ответила Иллария, – я сама заинтересована, скорее всего, он необыкновенный человек, не такой, как все.
– Что-то я раньше этого не замечал.
– Вы ненаблюдательны: у него отзывчивое сердце и добрая, светлая душа!
– У Мешкова?! – переспросил Лазаренко.
– Да.
– Я это обязательно расскажу нашему управляющему, может быть, он повысит ему зарплату.
– И еще, – Иллария даже раскраснелась, – он человек высоких порывов!
– Остановитесь! – потребовал Лазаренко. – И ешьте, а то все остынет. Мешков действительно мужик компанейский и может помочь человеку, но вашим братом он в принципе не интересуется. Спокойно! – добавил Лазаренко, потому что Иллария вся будто напружинилась.
– Что значит «спокойно»? – гневно повторила Иллария. – Вы что, считаете, что я могла… Что мне пришло…
– Могло и прийти, почему бы нет. Вы так вдохновенно про него говорите.
– Да как вы смеете? Это неслыханно!
Иллария резко встала и направилась к выходу.
– Вы же не доели свой завтрак! – крикнул ей вдогонку Лазаренко, но Иллария уже ушла.
Иллария вышла из буфета и остановилась в коридоре, прислонившись к стене. Неожиданные слова Лазаренко произвели на нее сильнейшее впечатление.
Какой-то мужчина – он направлялся в буфет – заметил Илларию и озабоченно спросил: