Четыре вдоха и напитавшиеся крови
Плети опали.
Виликор замерла, сжимая в руке
окровавленный цзянь. Затем выдохнула и склонилась в приветствии
идущих:
— Старший, благодарю вас за помощь.
Я в долгу перед вами.
Невольно я покачал головой. Какой
ещё долг передо мной, Виликор? Затем спохватился и невольно потёр
бровь, тщетно пытаясь ощутить маску. Если я узнал Виликор, то она
меня нет. Я старше, чем должен быть и у меня другое лицо.
Перед ней чужой человек. Но я всё
равно сказал это вслух:
— У тебя нет долга передо мной.
Она вздрогнула, вскинулась
выпрямляясь.
Из леса вынырнули стражники. Ория
склонилась над телом одного из чужаков, шевельнула мечом его
одежду, что-то выискивая. Выпрямившись, несколько раз перевела
взгляд с меня на Виликор и сообщила:
— Нет никаких отметок фракций.
Сейчас проверим кисеты.
Виликор качнула головой, не отводя
от меня взгляда:
— Старший, я буду честна перед вами.
Это люди из фракции семьи Ливат, земель, которые называются Тёмной
Лощиной.
Я невольно прищурился. Знакомое
название. Где-то я его уже слышал. Виликор, продолжив, тут же
напомнила мне, откуда:
— Это фракция начертателей в
нескольких землях на юг. Моя семья владела тайнами начертания,
которые они хотели получить себе. Мой отец... — Виликор на миг
замолчала, сжав губы так, что они побелели. — Мой отец и я
совершили несколько ошибок, отказались передать им тайны, и нас
начали убивать. Из всей семьи остались живы только мы с братом,
старший. И мы пришли на земли вашего Ордена искать убежища.
Виликор спрятала цзянь в кисет,
глубоко склонилась передо мной:
— Старший, прошу разрешения
находиться на ваших землях, прошу принять нас в Орден. Я своим
трудом, своим мечом и своими знаниями готова оплатить и себе, и
брату место в ваших рядах.
Ория хмыкнула:
— Им, значит, ты тайны не хотела
передавать, а нам хочешь?
Виликор, не разгибаясь,
ответила:
— Так и есть. Я признаю, что моя
гордость тоже послужила причиной гибели моей семьи, но, сестра
идущая, ты не находишь, что я уже достаточно пострадала за свою
гордость?
Я оборвал уже открывшую было рот
Орию:
— Довольно.
Виликор снова вздрогнула, медленно
выпрямилась, настороженно ловя мой взгляд, негромко спросила:
— Так что вы скажете, старший?
Ория раздосадованно заметила:
— Старший Римило, всё это не только
не к месту, но ещё и очень не вовремя, — обратившись к Виликор,
задала ей вопрос. — Сестра идущая, а ты знаешь, что Орден Небесного
Меча сейчас переживает не лучшие времена?