— Ты готов? — спросил Борда,
поигрывающего учебным мечом.
— Макс Са, это будет нечестный бой.
Кроме того, Ты — Великий Дух, разве правильно биться с Тобой? —
Борд сделал попытку пойти на попятный.
— Раньше надо задумываться! Нападай —
или я буду считать тебя трусом, — презрительно бросил противнику,
заставив того вспыхнуть от гнева.
Гнев — плохой спутник для воина и
никчемный советник. Борд рванул вперед, замахиваясь для рубящего
удара. Воины каменного века, даже лучшие в своем деле, всегда
пытаются решить вопрос наскоком. Вот и мой соперник совершил ту же
ошибку: шагнув влево, пригнулся, пропуская над головой удар.
Выпрямляясь, правым хуком вложился во всю свою силу. Борд, не
имевший понятия о боксе и не видевший угрозы в безоружном
противнике, свалился кулем, ударившись головой о камни. Меч вылетел
из рук, а сам он не подавал признаков жизни.
Оттянув веко, убедился, что мужчина в
глубоком нокауте: из уголка его губ текла слюна, окрашенная кровью.
В абсолютной тишине перевернул Борда набок, чтобы язык не запал в
глотку. Борда вырвало, но в сознание он не пришел. Видимо,
основательно ударился головой о камни двора. На его подбородке
начал наливаться лиловый синяк: всё-таки вложился в удар я
конкретно. Только сейчас почувствовал, как ноют костяшки
пальцев.
— Отнесите его в казарму, пусть
сегодня не встает. Еды не давать, пить можно, но только совсем
немного, — отдал указание воинам, взиравшим на сцену скоротечного
боя с немым изумлением.
Первым в себя пришел Терс:
— Макс Са, что это было? Ты без меча,
одним движением отправил лучшего воина Берлина в Поля Вечной Охоты,
— в голосе правителя Берлина был благоговейный ужас, граничащий со
страхом.
— Это был хук, — растирая костяшки
пальцев, смотрел, как четверо воинов уносят своего командира.
Думаю, урок пойдет ему впрок, если он не получил травмы головы при
падении на камни площадки.
— Макс Са, а можешь дать мне такой
хук, — Терс выглядел как мальчишка, просящий Деда Мороза принести
ему подарок.
— Потом, Терс, потом. Нам надо
усилить гарнизон Мехика. Кроме того, мне нужны все кузнецы и люди,
знающие, как стрелять из пушек. А боксом, я тебе обещаю, тоже будем
заниматься, как отобьемся от врага.
Следующие несколько часов провел с
пушкарями: положение дел в этой отрасли было плачевным. Из шести
пушкарей только двое имели реальный опыт стрельбы. К пушкам
относились как к декоративному элементу: их чистили, периодически
передвигали на новые места, но учебных стрельб вообще не
проводили.