В Париже Мария Кюри с интересом изучает металлический радий, уже
догадываясь, что получит за него Нобелевскую премию, но еще не
подозревая, что этот замечательный металл медленно убивает ее.
Все шло так, как и должно идти, история медленно катила свой
поток по привычному руслу…
Или нет?
Да, основное течение истории нарушено не было, но в него уже
упали камушки, всколыхнувшие его, взбаламутившие. История уже
начала меняться, пусть пока немного, пусть незначительно, но уже
умерли те, кто должен был жить, и выжили те, кто должен был
умереть, а некоторые, пусть и, в конечном итоге, поспешили на
встречу с фрау Тодд, но не так и не там, как должны были бы.
Один фанатичный, но несколько неудачливый автомобилестроитель,
вместо того, чтобы продать свое производство – каковое, надо
признать, всего лишь мастерская в одном из переулков
Санкт-Петербурга – и уехать в фамильное имение медленно чахнуть от
скуки, вместо этого со всем вновь вспыхнувшим энтузиазмом строит
новый, необычный автомобиль, который планирует предложить
российской армии.
В столичных газетах появились объявления о продажах канистр
новой, необычной, но очень удобной конструкции, которая, при всей
своей кажущейся простоте, была придумана только через двадцать
лет.
Полковник Федоров в который раз рассматривает загадочное письмо
от умирающего человека, в которое вложены чертежи необычной
автоматической винтовки. Рассматривает, уже понимая, как эти
рисунки воплотить в металле.
И множество мелких, незаметных, затухающих, как круги на воде,
изменений. Причиной которых послужил…
Кто?
Прогрессор, лихой и отчаянный, решивший круто повернуть
неповоротливую телегу истории? Сотрудник Института времени, в
нарушение всех инструкций спасающий планету от мировой бойни,
которую никто даже в самых страшных фантазиях не назовет Первой?
Может быть, пришелец из будущего, возжелавший всенепременно
сохранить Российскую империю?
И при чем тут вообще Новый год?!
Давайте мысленно скользнем над улицами Санкт-Петербурга.
Темнеет, в небе светит тоненькая полоска молодого месяца, летят
снежинки – летим и мы.
Над Невой, над Фонтанкой, над Невским проспектов, над Дворцовой
площадью, над самым кончиком креста с макушки Александровской
колонны…
Вон туда.
Видите, светится окно?
Именно там, в этом окне, находятся те, кто изменил историю.