В голову постоянно лезла одна и та же мысль. Совершенно
дурацкая, авантюрная, опасная. Что, если попробовать привязать себя
веревкой к дереву и зайти в туман? Провести там какое-то время, а
потом либо попробовать выйти самому, либо дать себя вытащить? Будет
ли это равноценно самоубийству? Ответа на этот вопрос я не знал,
поэтому просто отправил навязчивую мысль в самый дальний угол
своего подсознания. У меня всего три часа на сон, не стоит тратить
их на всякий бред.
Кажется, я только успел заснуть, как меня уже грубо трясли за
плечо:
- Командир, просыпайтесь! Мы уловили какое-то движение в
тумане!
Голос часового был взволнованным и испуганным. Совсем еще
мальчишка.
Неужели это они? Меня одолела секундная слабость. Я не позволял
себе даже думать о такой возможности: сражаться с Не-людьми в
половинном составе. Мы и так еле сдерживали их натиск, регулярно
теряя людей, а в нынешней ситуации рискуем не только потерять много
Стражей, но и пропустить врага дальше.
Черт, ведь еще только полночь! Раньше Не-люди всегда выходили из
тумана на рассвете, но ведь и туман много столетий не передвигался.
Значит, что-то изменилось, и равновесие было нарушено.
Сделав глубокие вдох и выдох, я начал отдавать приказы. Один из
Стражей отправлялся назад – нужно было срочно передать информацию
Ару. По правилам надо было отправлять двоих, но сейчас каждый меч
был на вес золота. Через какое-то время мой гонец догонит медленно
движущуюся колонну с мирными жителями.
Остальные начали готовиться к обороне. Десятка Неда разожгла
костры, чтобы осветить подступы к нашей позиции. У нас было
преимущество в виде расположения: мы были на возвышенности, в то
время как Не-людям придется забираться по склону вверх. Забавно,
что для расстановки Стражей я использовал тактические схемы из
компьютерных игр. Никогда не думал, что это мне когда-нибудь
пригодится.
Через полчаса после объявления всеобщей тревоги мы наблюдали
каждый со своего места, как кажущиеся неловкими фигуры выходят из
тумана. Десять, двадцать, сорок, шестьдесят… На восьмидесяти я
сбился со счета. Бой будет трудным.
Первую волну Не-людей мы отбросили относительно легко – сыграла
роль наша удобная позиция. Тем не менее, настоящим успехом это
считать было нельзя - раненые с нашей стороны истекали кровью, а
Не-люди не испытывали никакого дискомфорта из-за нанесенных им
ран.