Вторая волна скосила еще больше моих людей. Я постоянно
перемещался, пытаясь помочь то одному Стражу, то другому, но каждый
раз опаздывал.
Третья волна сократила количество дееспособных Стражей ровно
наполовину.
Я еле сдерживал натиск одного особенно крупного противника,
чувствуя, каким тяжелым стал в моих руках меч, когда вдруг, будто
повинуясь команде, Не-люди развернулись и ушли. Но самым
невероятным было другое – они забрали с собой лишь треть раненых!
Первый раз на моей памяти эти создания кого-то оставили на поле
боя. Возможно, дело в том, что раненых было больше, чем обычно, и
утащить всех Не-люди не смогли?
Это было одновременно и хорошо, и плохо. Как бы цинично это ни
звучало. Раненые могут стать для нас ярмом на шее, мертвым
грузом.
На рассвете мы осматривали пострадавших и делали перевязки. К
моему удивлению, ни одна из нанесенных ран не могла считаться
смертельной или даже просто тяжелой. Если не случится воспаления,
все Стражи быстро поправятся.
Нед тоже был в числе раненых – ему рассекли плечо. Сразу после
перевязки рыжий великан начал помогать остальным - несмотря на то,
что рука все еще плохо его слушалась.
На перекличке выяснилось: забрали девять человек. Много. Так
много еще ни разу не забирали. Кусочки мозаики никак не
складывались в моей голове. Почему именно сейчас начали происходить
изменения? Движение тумана, время выхода Не-людей, их действия –
все было неправильно и непривычно. Как противостоять тем, чьей
логики не понимаешь?
- Эй, Ван! – я обернулся, чтобы посмотреть на раненого Рата. -
Можно перекинуться с тобой парой слов наедине?
Когда мы отошли от временного лагеря достаточно далеко, я
остановился и посмотрел на неугомонного Стража:
- Чего ты хотел?
- Знаешь, я кое-что заметил. Не сейчас, раньше. Но в этом бою
окончательно уверился, что мои глаза не врут. Они тебя практически
не трогают. Избегают. Ты знаешь, почему?
Слова Рата застали меня врасплох. О чем он говорит? Видимо,
непонимание на моем лице было столь явным, что Страж не удержался
от привычной насмешки:
- Хочешь приберечь секрет для себя одного?
- Не понимаю, о чем ты говоришь. Спишу это на горячку после
ранения, - не став дожидаться ответа, я ушел.
А в голове стучало набатом: он прав.
Времени на раздумья у меня не было: туман приближался, а раненые
хоть и передвигались самостоятельно, но делали это довольно
медленно. А медлить было нельзя. По сути, все, что мы сейчас могли
делать – это постоянно отступать и надеяться, что атака в ближайшее
время не повторится.