– Так ты можешь прямо сейчас и начинать. Выпить с ребятами для храбрости. Или еще что там тебе требуется.
Паленый нервно засмеялся.
– Выпить – это я не против. Винца вот, например. А то в деревне что за пойло? Один самогон сивушный.
Он посидел для виду за столиком Рекрута еще минут пять, а затем, слегка захмелев, двинулся в противоположный конец зала, где под общий гам и веселье шла ожесточенная игра в карты. Рекрут проводил Паленого долгим наряженным взглядом.
– С тобой все в порядке? – тяжелая рука Резо опустилась на плечо друга. – Что-то ты стал мрачнее тучи.
– Со мной-то все нормально, – ответил Рекрут, не поворачивая головы. – А вот он мне не нравится.
– Кто?
– Паленый. Странно, но у меня какое-то нездоровое предчувствие зародилось. Еще как только он вошел. Лицо у него неестественное.
– Ты дуешь на воду, – небрежно отмахнулся Резо.
– Хотелось бы верить. Но ты же знаешь, как редко меня обманывает чутье.
Грузин вынужден был призадуматься. В том, что говорил Рекрут, бесспорно, было зерно истины. Хваленая интуиция отчаянного жигана не раз и не два спасала жизни им обоим. И Резо привык доверяться этому внутреннему голосу приятеля не меньше, чем сам Рекрут.
– Ну, допустим, с ним что-то не так, – он тоже глянул в спину сидящего теперь за карточным столом Паленого. – Но что?
– Не знаю. Пока не знаю.
– Тогда на кой черт, извини меня, ты рассказал ему про налет на поезд с казначейским золотишком?
– Ты тоже заметил его странную реакцию? – Рекрут наконец повернулся к нему лицом.
– Нет. Ничего я не заметил. Я лишь спросил тебя…
– Сделаем так, – решительно оборвал фразу соратника Рекрут. – Я хочу, чтобы ты приглядел за ним, Резо.
– За Паленым? Ну, хорошо. И как долго?
– Сегодня вечером, ночью и главное – завтра утром. Я хочу знать, куда он подастся, с кем будет встречаться, с кем разговаривать. Включая марух. Понял?
– Ладно, сделаю, – большого энтузиазма в голосе Резо не было. Он предпочел бы проводить время куда веселее, нежели таскаясь по городу за Паленым почти сутки. – Хотя, сдается мне, на этот раз твое хваленое чутье собирается подложить тебе свинью. Прежде у нас не возникало повода сомневаться в Паленом. И его поездка в деревню еще не повод…
– А ты уверен, что он был в деревне?
Резо предпочел оставить этот вопрос без ответа. Переубедить Рекрута сейчас не представлялось возможным. Опять же, один из тех случаев, когда тот уверен в своей правоте. И уверенность эта непоколебима.