Судя по лицу Клары, она тоже думала примерно в том же
направлении, нервно обмахиваясь веером.
Ну ничего. И не из таких передряг выходили.
— У вас очень воинственный вид, графиня! — опять выдрал из
мыслей Роберт. — Словно это вам проходить все эти испытания.
Младший принц удивленным не выглядел, из чего я сделала свои
выводы.
— Так вы знали заранее?
— Разумеется. И если вам интересно — выступал на голосовании
против. Слишком противоречивая затея. Но меня никто и не
послушал.
— Тогда остается надеяться, что вы окажетесь неправы и ничего
страшного из этой затеи не выйдет, — ответила я, хотя внутренне
полностью поддерживала опасения принца.
[1] Вежливое обращение.
Уже через полчаса, находясь в спальне Клары, я выслушивала
негодование принцессы:
— Подумать только! Соревнования! Будто мы скаковые лошади! Или,
того хуже, породистые борзые, загоняющие кролика!
Сравнение мне понравилось, разве что Себастьян на кролика никак
не был похож.
— Я должна написать письмо отцу! — продолжала Клара.
— Лучше обойтись без этого, — покачала головой я.
— Но отец должен знать!
— И он обязательно узнает, — заверила я принцессу, присаживаясь
в свободное кресло. — Потому что мысленно я уже составляю для его
величества письмо со всей необходимой информацией. И поверьте, я
найду каналы, по которым можно будет безопасно передать любую
корреспонденцию.
— Пишите что хотите, графиня, но я тоже должна высказать отцу и
матушке все, что думаю.
— Да-да, — весьма саркастично согласилась я. — Именно этого от
вас и ждут: что вы начнете беситься, нервничать и творить
глупости.
Я без прикрас рассказала принцессе, как выглядит ее поведение со
стороны, потому что мне порядком надоело, что Клара вела себя,
будто великовозрастный ребенок, а для дальнейшей работы мне нужен
был хотя бы подросток с минимальными зачатками взрослого
разума.
— Вас с детства учили самообладанию, принцесса, — продолжала я.
— Так проявите же его. Понимаю, вы в смятении. И могу заверить, я
тоже. Но разве по мне скажешь?
Клара промолчала.
— Нужно сделать вид, что нас все устраивает, что вам все
нравится, и пройти испытания, которые уготовили для вас англикане
во главе с королевой-матерью. И тогда… — я загадочно понизила
голос.
— Что тогда? — таким же полушепотом спросила Клара, явно
заинтересовавшись.
— Тогда вы сами станете королевой. Разве не очевидно?