Перейдя к организационной сфере, мы видим, что в любой форме социального устройства существует система социальных ролей и статусов, не привязанных жестко к определенным лицам, так что, когда какая-то «позиция» в силу смерти занимающего ее лица освобождается, вакансия может быть занята другим лицом, обладающим необходимым набором компетенций, даже если он по своим индивидуальным характеристикам (внешности, характеру, темпераменту, стилю поведения, личностным качествам) разительно отличается от своего предшественника. Кроме того, практически во всех системах управления структура социальных статусов и ролей обязательно дополнена системой правил, регулирующих процедуру наследования или иной способ передачи власти, прав и полномочий. Все это необходимо для бесперебойного функционирования общественного организма на фоне смертности человеческих индивидов, реализующих управленческие функции.
Можно привести немало исторических примеров, свидетельствующих о том, что во все времена одной из важнейших забот правителей была проблема наследования власти. Задача всегда виделась двоякой: во-первых, обеспечить преемственность управленческой политики, во-вторых, предотвратить хаос, всегда сопутствующий государственному перевороту. Одним из примеров таких попыток может служить система тетрархии (четверовластия), разработанная римским императором Диоклетианом в конце III в. В результате проведенной этим правителем реформы все властные полномочия в империи были разделены между двумя верховными правителями, называемыми августами, один из которых управлял восточной, а другой западной частью государства. У каждого августа был более молодой помощник – цезарь, который по смерти или удаления от власти августа автоматически занимал его место и должен был выбрать себе нового цезаря. Эта стройная система передачи власти, по мысли Диоклетиана, должна была лишить легионы решающего голоса при выборе нового императора и избавить государство от смут, которые нередко возникали в связи со смертью императора и необходимостью выбора нового правителя. Первыми августами были Диоклетиан и Максимиан, а цезарями – Галерий и Констанций Хлор (отец будущего императора Константина Великого).
К сожалению, надежды императора-реформатора не оправдались. В 305 г. оба августа – Диоклетиан и Максимиан, сложив свое звание, удалились в частную жизнь, вместо них августами стали Галерий и Констанций Хлор. Однако на этом череда законных передач власти прекратилась, не успев и начаться. Последующие смуты положили конец системе тетрархии, которая прекратила свое существование в первой четверти IV в.