Вероятно, тяга к изучению вселенной и желание покинуть
поверхность планеты для того, чтобы отправиться в дальнее плавание
по волнам бескрайнего космического океана, передались мне от моего
отца. Всю свою жизнь я безмерно гордился им, ведь он летал на самом
настоящем космическом корабле. По крайней мере, так я думал в
детстве. Позже я узнал, что это был не космический корабль в полном
смысле этого слова, а всего лишь челнок, совершающий регулярные
рейсы на один из спутников Тарнериуса, на котором у нас шло
строительство оборонительной базы. Причём летал отец не как пилот,
а в качестве инженера-техника. Но это не изменило моего отношения к
нему, и я продолжал гордиться им, как и прежде.
Несмотря на то, что мы постоянно развивали и усовершенствовали
технологии и оружие, а также строили оборонительные базы на
спутниках, которых у Тарнериуса было четыре, нападать на нас, по
сути, было некому. К тому времени наши учёные уже смогли охватить
своим вниманием довольно приличные расстояния в космосе, используя
мощнейшие телескопы и другие приспособления, а также отправляя
корабли в дальние экспедиции, но пока не обнаружили каких-либо
признаков враждебности. Но несколько планет, на которых развивалась
жизнь, мы всё-таки смогли найти, причём на две из них даже
приземлялись, но разумных существ не встретили, только растения.
Другие изучали пока только визуально с кораблей, поскольку если
жизнь там всё-таки существовала, нельзя было допустить, чтобы
обитатели тех планет приняли наши исследовательские экспедиции за
агрессию. Стоит ли говорить, как я мечтал в детстве, да и в зрелом
возрасте, стать участником одной из таких экспедиций? И отец
поддерживал мои устремления.
- Молодец, сынок! – говорил он, хлопая меня по плечу. – Вот
пойдёшь по моим стопам, начнёшь летать на космических кораблях, и
однажды тебя обязательно отберут в состав одной из экспедиций. Я
верю в тебя и точно знаю, что рано или поздно твоя мечта
осуществится. И я жду не дождусь, когда мы с матерью сможем
разделить с тобой радость от достигнутой цели.
К сожалению, отец – мой герой и пример для подражания – так и не
смог дождаться этого дня. Во время одного из обычных полётов
челнока к спутнику Тарнериуса случилось страшное. Теперь уже никак
не выяснить, что послужило причиной этого, но на челноке произошёл
взрыв и он был полностью уничтожен вместе с командой и пассажирами.
Всего в том полёте погибло более двухсот тарнов, а именно так
назывались обитатели Тарнериуса. Погиб тогда и мой отец, что стало
для нас с мамой невосполнимой утратой.