Так что с низовий прибыли только закатульские торговцы. Хотя,
самым ярким гостем стал новоиспеченный князь Хетци-Цинтлы. С
супругой. Да, ловкий Циак привез свою загадочную жену. Ту самую,
что вертит правителями, как хочет.
Интересно ведь! Ну, устроили торжественный прием. У меня свита
цвела пышным цветом, самого императора тоже вырядили в пух и перья.
А также в нефрит, золото и тумбагу. Мой новый тронный зал почти
достиг пышности зала в Крыле, а вот использовался редко. Ну, как не
пригласить «дорогого гостя»! Жена двух князей оказалась ожидаемо
эффектной женщиной. Уже немолода, но статная. Весьма высокая,
кстати. Уж точно повыше своего «молодого супруга». Лицо острое,
большой орлиный нос и глубоко посаженные глаза – просто гигантские
глаза! – в обрамлении густых бровей. Выдающиеся скулы были
вытатуированы паутинным орнаментом. Кажется, это южная,
закатульская мода. Ну, и разумеется, украшения! Много и разных!
Не буду скрывать – я не смотрел на дважды княгиню. Я пялился на
нее. А она, зараза, не отводила взгляд. Принимала мою реакцию, как
должное.
– Владыка, – шепнул мне, не размыкая замерших в улыбке губ,
Ицкагани. – Умоляю тебя, перестань так смотреть на нее. Эта женщина
неправильно тебя поймет – и Закатное княжество лишится еще одного
князя.
Я не сдержался и хрюкнул, подавив смех. Конечно, передо мной
была классическая «черная вдова», пожирающая мужчин и выплевывающая
их остатки, когда на горизонте появляется новый перспективный
объект. В нашем патриархальном обществе таким выжить нелегко, но
эта смогла. Что все-таки заслуживает некоторого уважения.
«Нельзя, нельзя на нее пялиться и терять контроль над собой, –
убеждал я себя. – …Но до чего же хороша, чертовка!».
– Вместо того, чтобы облизываться на чужое, владыка, – не
унимался Ицкагани. – Лучше бы пристальнее смотрел на то, что рядом.
Что готово упасть в твои руки с благодарностью и по достоинству
оценит твою благосклонность.
Это он про свою дочь. Господин Черного Урочища навязывал мне ее
уже почти год. Девушка была на три года младше Сухой Руки, и ей
давно пора замуж. Но Левая рука придерживал ее, рассчитывая
породниться с владыкой. И, в принципе, я был не сильно против, а
молодой организм весьма хотел регулярной половой жизни… Но я
чересчур опасался усиления Ицкагани. Да, после известных событий он
принял меня и мою власть всем сердцем. Но человек-то не меняется.
Как был интриганом, так им и остался. И раз нельзя стать первым на
Великой, то все свои силы он вложил в подковерную борьбу за второе
место. Только получалось это у него плохо. В моем
царстве-государстве для карьерного роста надо дела делать! Влезать
в проекты, реализовывать их, что-то предлагать… А Ицкагани, при
всем своем уме, оказался страшным консерватором. Человеком,
развернутым лицом в прошлое, ревнителем традиций. Ничего нового ему
нафиг не упало.