Нда… Я был богат. Вернее, я мог бы быть богатым.
Если бы не одна статья расходов, которая сжирала все мои
ресурсы.
Перевооружение армии.
Армия. Сейчас у меня воинов было ненамного меньше, чем у злобных
пурепечей, что пришли в мой дом с войной два года назад. Одно лишь
присутствие в Излучном такой прорвы народа, которая ничего не
производит – уже удар по экономике. Хотя, конечно, черные с белыми
частично производили, а содержание половины золотых я скинул на
Крыло и Черное Урочище. И всё равно это была прорва ртов, которая
ежедневно ела, пила, одевалась, нуждалась в жилье и предметах быта.
А мы живем в безденежной экономике: производимые товары и есть само
богатство.
Но главное не в этом. Я убежден, что сегодня мои воины раскатали
бы орду рыбоедов в чистом поле в одни ворота. Они почти не уступали
пурепеча по численности, в среднем превосходили в выучке (кроме
тамошних «рыцарей»-кенгариеча). И они были лучше вооружены. Гораздо
лучше! Вот на это-то оружие и уходили все прибыли моей империи.
Глобальное перевооружение началось сразу после того, как в
Уэтамо я обнаружил источники медной руды, а потом мне попался кусок
тумбаги – весьма прочного сплава меди и золота. И эта работа до сих
пор еще окончательно не завершилась.
Первой задачей стало обеспечение сырьем. Главным поставщиком
медной руды выступил куитлатекский купец Накацтли из Уэтамо. Тем
более, что в округе этого города имелись обширные залежи малахита.
Также через подставных купцов мы закупали руду в Чурумуко и гораздо
севернее – в Ингуаране и Уакане. В Жарких Землях было много меди,
но беда в том, что индейцы ее добывали мало. Не очень ценили.
Местные жители ходили в рудники в свободное от сельхозработ время.
И, прямо скажем, сильно не напрягались. В сезон дождей котлованы
затапливало – и добыча могла остановиться на пару месяцев. Мне даже
пришлось посылать к Накацтли свои бригады. Купец тайно отводил
четлан к дальним котлованам – и мы нагло воровали местную руду!
Недавно, после того, как белые принялись изучать горы
дикарей-оцколи, нашлось еще одно месторождение к северу от Серой
Воды. Но в этих опасных землях вообще трудно наладить добычу.
Выкупали, что могли.
В итоге, я смог довести закупку руды до 150-200 килограммов в
месяц. Не только малахит. Были еще буроватые камни с золотистым
отливом и почти черные с изумрудными прожилками. Последние, кстати,
давали самый высокий выход меди. Понятно, что мой спрос привел к
росту цен. Накацтли – хороший мужик – но свою выгоду упускать не
собирался. Так что, чем дальше, тем дороже обходилась мне моя
милитаризация. А своей меди в пределах «империи» найти не
удалось.