И не соврал.
Старый медник был откуда-то из далеких восточных земель. Толком
не говорил ни на одном из окрестных языков. Свой народ он называл
беэнасса, и означало это что-то вроде «жители облаков». Он
действительно вырос среди облаков, потому что, глядя на наши горы,
только пренебрежительно фыркал. Но дело свое знал отлично. Старик
никогда не работал с тумбагой, но ему было всё равно, из чего
отливать. Тем более, что сплав Луча требовал меньше жара, чем медь.
Иноземный мастер делал восковые модели того, что я хотел
изготовлять, и заливал их жидкой глиной. Потом глиной погуще, еще
погуще и совсем твердой. Формы имели входное отверстие и несколько
выходных. Расплавленная тумбага вытесняла воск, и вуаля – у меня
уже наконечник копья. Конечно, только заготовка. Ее еще до ума
доводить надо. Убирать лишнее, затачивать.
Беда была в том, что таким способом литейные формы было делать
долго, расход воска оказался большим (а я уже говорил, что того и
так не хватало). Я наудачу вбросил в воздух идею о многоразовых
формах из камня.
– Можно делать из двух половинок: сложили – залили, разложили –
вынули.
Разумеется, эта идея облачному старику не понравилась.
– Но ведь тогда все изделия будут совершенно одинаковыми, –
разочарованно протянул он.
Я закатил глаза: смотрите, какая творческая натура выискалась!
Да мне и нужны одинаковые! Много, быстро, качественно! Я начал
давить на деда, и тот сдался. Подтянули парочку камнерезов для
мозгового штурма. Решили, что на формы пойдут даже мягкие породы
камня. Так что особых проблем с изготовлением не было… Нет, ну как
не было. Мучились парни долго: нужно было идеально выровнять
внутренние плоскости каждой половинки и сами формы вырезать так,
чтобы они полностью совпадали. Даже опытные камнерезы запороли с
десяток форм.
В итоге мы подготовили три типа форм: четыре – для наконечников
копий, с десяток – для дротиков и три – для топоров. К сожалению,
втульчатых наконечников у нас пока не будет, такие формы мои
мастера еще не могли изготовить. Пришлось делать черешковые, минус
которых очевиден: от каждого удара такой наконечник понемногу
раскалывает древко. Но в любом случае, это был огромный шаг вперед!
Мы могли поставить производство тумбажного оружия на поток.
Это было очень непросто. Я бы сказал: геморройно это было.
Сделать металлический наконечник намного (намного!) сложнее, чем
каменный. Требовалось большое количество людей (причем,
квалифицированных), большое количество операций. Добыть/привезти
медную руду. Подготовить ее, то есть, старательно измельчить.
Изготовить древесный уголь. Выплавить медь в специальных печах.
Затем выполнить хитрый сплав с золотом, который создает ту самую
особо прочную тумбагу (а это умели делать только Луч Света и
несколько его помощников). Разлить расплав по формам (тоже немалое
искусство, если вам нужна отливка без слоев, без каверн и прочая).
Потом удалить всё лишнее, сделать доводку, заточить.