– Какими силами мы в итоге располагаем? – повернулся я к Ннаке,
который орудовал цифрами, что твой опытный жонглер.
– Точно не скажу, ибо не знаю, сколько точно приведут оцкольские
вожди, но выходит примерно тысяча триста воинов.
Тысяча триста! И еще пара сотен в резерве. Я аж взмок. Нет!
Конечно, я читал книги, смотрел фильмы про армии в десятки и сотни
тысяч человек, на фоне которых моё войско – капля в море. Но сейчас
я воспринимал это не как мертвую цифру, а толпу реальных живых
людей. Ее же почти невозможно охватить взглядом! Тысяча триста
живых человек, которые по моему приказу пойдут убивать. И умирать.
Огромная, просто невероятная толпа народа, которую нужно обучить,
вооружить, кормить. И я всё это смогу? Смог?
Голова кружилась, глаза туманились. Сейчас я очень хорошо
понимал диктаторов всех времен и народов, которые теряли берега,
почувствовав силищу в руках, и мечтали подмять весь обитаемый
мир.
– Куда пойдем, мои верные генералы?
Боевые планы мы тоже несколько раз обсуждали. Раз уж враг
разобщен, сам Змей велел бить его по частям. Но с чего начать? Меня
в рамках моих личных задач больше всего интересовали два западных
княжества на Мезкале и «Старое». Пути были ко всем трем, но в
богатое Уекахуа придется идти через горы. Можно выйти прямо из
Излучного и топать на юг. Но провести в горах огромное войско да
еще по бездорожью – это сложнейшее искусство. Потери в войске
начнутся задолго до начала боев. К тому же, потребуются сотни
носильщиков, ибо весь военный обоз индейцы носят на своих
плечах.
То ли дело западное направление! Сел на плоты – и ты у цели. Не
уставший, с нужными припасами. И удар окажется внезапным и
стремительным, хоть речной путь длиннее. Поэтому выбор у нас был
только между двумя княжествами: Куалаканой и Хетци-Цинтлой.
– Первым надо бить самого сильного, – изрек вечную гоповскую
истину Глыба. – А Тепеапили более славный и воинственный князь.
– Согласен, – добавил Ннака. – Уже начинается сбор летнего
урожая какашут, и товары из восточных княжеств свозят в Куалакану.
Это больше добычи.
– Если мы ударим по Закатному княжеству, то в Куалакану может
успеть подойти помощь из других владений, – высказался
Муравей-Аскуатла. – А вот если нападем на Тепеапили, то как бы
разрежем толимеков на две части: Хтци-Цинтла окажется одна на
западе, а все остальные – на востоке.