Первое время после возвращения домой девушка отчаянно искала способ
попасть в Андар: терла, грела, трясла злосчастный кулон, пыталась
колдовать, произнося разные заклинания. Но он оставался безучастным
к ее мольбам. Либо она отдала всю свою колдовскую силу при
последнем обряде, либо, как и говорил Граут, магия здесь не
работала.
Шли месяцы. Поначалу Кэтрин не расставалась с кулоном, все еще
надеясь, что он заработает, но все было тщетно. Она так злилась,
что однажды сгоряча чуть не выбросила его, но так и не смогла,
потому что это была единственная вещь, которая связывала ее с
Граутом.
Наконец, девушка признала, что пора расстаться с иллюзиями и
попытаться жить дальше. Она убрала кулон в тот же ящик, где и нашла
его, изредка «навещая», когда становилось совсем тоскливо.
Накануне Рождества Джули снова звонила, приглашая подругу на
семейный ужин, но Кэтрин вежливо отказалась. После возвращения она
никак не могла привыкнуть к тому миру, где родилась и выросла. Все
здесь казалось чужим, ненастоящим, блеклым. То, что она испытала с
Граутом, показало ей, насколько одно живое существо может сделать
жизнь интересной, наполненной и яркой.
Но все это осталось лишь в воспоминаниях. Стоило Кэтрин прикрыть
глаза - она снова видела своего дракона: с печальным вздохом из
черных ноздрей вырывались облачка сизого дыма, а янтарный
внимательный взгляд, казалось, смотрел Кэтрин прямо в душу… И
девушка точно знала, что там, в Андаре, Грауту также одиноко, как и
ей.
Кэтрин даже не пыталась смахнуть навернувшихся слез, и не заметила,
как уснула на диване под монотонный звук включенного
телевизора.
…Одетая в длинное, расшитое камнями платье, с изящной диадемой
в рыжих волосах, она идет по коридорам замка, будто ищет кого-то.
Открывая одну дверь за другой, видит придворных и слуг, но не
находит того, за кем пришла сюда.
Пока она поднимается на самый верх башни Астрономов, сердце ее
неистово стучит от предвкушения. Она чувствует, что ОН там! Скрипит
тяжелая дверь, ведущая в обсерваторию, руки дрожат от волнения.
Медленно - слишком медленно! - делая первый шаг, она поднимает
глаза... Яркий солнечный свет ослепляет…
…Кэтрин резко просыпается, тяжело дыша.
- Это… не простой сон! – стиснув руки в кулаки и боясь поверить,
она улыбается сквозь слезы. – Я точно знаю, что мы найдем друг
друга!