- Вы чуете людей? -
спросил я, отдышавшись на очередном мини-привале.
-Не ссна-юу. Но к-то-то…
есть.
Следующие пару часов превратились в изматывающий марафон по
пересечённой местности. Каждую минуту я ожидал, что вот-вот Евгений
Петрович выведет нас к людям, и весь этот ужас закончится. Пес
настолько прибавил темп, что редких коротких привалов хватало
только на то, чтобы отдышаться. Ни о каких разговорах речи быть не
могло - как только я возвращал себе способность говорить, Евгений
Петрович срывался с места и вёл нас дальше в лес.
Время шло, но единственное, что менялось в нашей ситуации - это
лес вокруг. Деревьев становилось меньше, при этом они были всё выше
и раскидистее. Стали попадаться экземпляры и с полностью жёлтой,
оранжевой и даже красной листвой. Ощущение осеннего леса всё
усиливалось. Очень сильно смущало, что я понятия не имел, какое
сейчас время суток. В редких прогалинах над нашими головами было
все то же неизменное свинцовое небо без малейшего намека на
положение солнечного диска. Хорошо дождя не было, хотя мои штаны
уже давно снова вымокли от мокрой травы.
Я давно потерял счет времени и начал впадать в состояние легкого
отупения от постоянной ходьбы и напряженного высматривания в кустах
собачьей, уж извините, задницы, как лес расступился и мы вышли на
галечный берег неглубокой речки. Мой лохматый и абсолютно мокрый
напарник подошел к воде и принюхался, затем осторожно попробовал
воду языком.
- Пить! - коротко
сообщил он мне и принялся неуклюже лакать, посекундно
отфыркиваясь.
Я тоже склонился к воде, и, отбросив сомнения, сделал несколько
обжигающе холодных глотков. А ведь весьма недурно! Даже и не
предполагал, что настолько сильно хотел пить. Вода чистая и
вкусная, без каких либо примесей. Теперь бы что-нибудь поесть.
Живот при этой мысли отозвался активным бурлением. Евгений
Петрович от этого звука вздрогнул всем телом и на мой
вопросительный взгляд пояснил:
- Фсе ссвуууки грром-че.
Не прри-вык-ну ни-как.
Я кивнул, надеясь, что кивок получился понимающим и спросил:
- Куда дальше? Может по
речке пойдем? Она может к людям вывести, или к дороге.
Пес отрицательно покачал головой.
- Ос-та-лось
не-да-ле-ко. Пах-нет ин-терр-есно, не шшжи-вот-но-е. Кто-то
дрру-гой. Не о-пас-но.
Не дожидаясь моей реакции он пересек речку в два прыжка по
камням и двинулся в сторону леса. Эх, жалко нет никакой емкости,
чтобы набрать воды с собой. Я беспомощно огляделся по сторонам и
рефлекторно похлопал по пустым карманам штанов. Ничего не
поделаешь, надо идти.