— Анна, — она протянула мне
маленькую ладошку, которую я аккуратно пожал, — Для вас, господин
Морозов, просто Анна.
— Тогда и я для вас просто Михаил,
уважаемая Анна, — улыбнулся я ей, — Очень рад с вами
познакомиться.
— Пойдёмте, Михаил, я провожу вас к
императору, — она улыбнулась мне в ответ, и пошла вперёд, — Заодно
поговорим с вами о живописи. Я так рада, что нашёлся наконец хоть
кто-то, кто её любит также, как и я и с кем её можно обсудить.
— Спасибо вам, Анна. Не знаю, чтобы
я без вас делал? Вы моя спасительница! — восторженно произнёс я,
поспешил за ней следом, мысленно тоскливо простонав. От живописи я
был весьма далёк. Чую, впереди меня ждёт грандиозное фиаско...
— Не могу понять, как это произошло!
— обескураженно разводил руками Князь перед императором, — Он шёл
сразу за мной. Я и не заметил, когда он отстал.
— Как? Как ты мог этого не заметить?
Да у тебя один из самых сильных навыков — ощущение живого и
контроль пространства рядом с тобой! — бушевал император, — Да как
только он от тебя на два шага отошёл, у тебя уже внутренняя
сигнализация должна была сработать! Как ты мог её не услышать?? Или
мог? Ты что, даже не соизволил на него магический поводок накинуть?
Ну или хотя бы слепок ауры снять, что бы мы с помощью него увидели
его местоположение? Точно не соизволил... — осенило его вдруг.
Князь виновато молчал.
— Мда-а... до этого я был о тебе
лучшего мнения. Сдаёшь, брат. Сдаёшь! — покачал укоризненно головой
император.
— Да найдётся он. Никуда не денется,
— не выдержал наконец Князь, даже не пытаясь оправдаться. А чего
оправдываться? Действительно, сам виноват. Расслабился. До сих пор
воспринимал Михаила как чужеродный элемент, некий расходный
материал, вот и не озаботился контролем.
— Не в том дело. То, что он
найдётся, в этом-то я не сомневаюсь. А вот то, что я стал
сомневаться в твоих умственных способностях, вот это уже никуда не
годится... — тихо произнёс император, мрачно глядя на собеседника,
— Почему я узнаю от посторонних о помолвке твоего наследника? —
чуть ли не прошипел он. Князь было вскинулся, что бы попытаться
оправдаться, но тут же был остановлен резким взмахом руки
двоюродного брата, — Ты что, забыл, что для помолвки наследника с
иностранной поданной требуется моё разрешение? Или просто
проигнорировать меня решил? А не слишком ли много ты воли взял в
последнее время, а? Брат...