Но вовсе не он мешал спать этой
ночью. А размышления над загадками Вороньего лога. Все здесь словно сходили с
ума. И каждый — по-разному.
Интересно, что ждет меня?..
Чтобы не сойти сума только от
мыслей, решила заняться полезным. Пока все спали, пробралась в комнату для
рукоделья. Еще раз перебрала вещи Катерины, но так и не поняла, чем она
занималась последние годы.
Чтобы хоть чем-то занять руки и
голову, сделала подарок для Верены. Из лоскутков, ниток и пуговок смастерила
тряпичную куколку. Конечно, у девочки много игрушек, но вдруг сделанная
любящими руками вещица придется ей по вкусу.
Задремала только ближе к рассвету и
пропустила пробуждение хозяйки. Та вставала как по часам — ровно к завтраку.
— Хватит дрыхнуть, — Фреджа толкнула
меня в бок. — Вообще-то это твоя обязанность ― будить. А не наоборот.
— Простите, — пробормотала я.
Потянулась потереть глаза, но вовремя остановилась. Глупая привычка могла
испортить грим, так тщательно наложенный накануне вечером.
Вместо завтрака мы получили от Мод
завернутую в бумагу запеченную курицу, несколько яблок, хлеб и бутыль с
молоком. Моя идея — поесть на природе, после коротенькой прогулки.
Сложив все в корзину, мы с Фреджей
дождались прихода Корбла. Он привел Верену. Несмотря на усталый вид, малышка
явно была довольна предстоящим приключением. Глазки ее горели, как темные
звездочки, а с губ не сходила улыбка. А после прогулки обычная бледность
сменилась здоровым румянцем.
Чем ближе мы подходили к лимоннику,
тем задумчивее становилось личико Верены.
— Ты не хочешь туда идти? — не
выдержала я. — Просто кивни, и мы выберем другой маршрут.
Верена на секунду задумалась.
Остановилась, склонила голову к плечу и несколько минут изучающе смотрела на
меня. Точно проверяя — стоит ли доверять.
Я успела пожалеть о затее повести
племянницу в заросли лимонника. Но напрасно. Верена все же решилась — схватила
меня за руку и побежала вперед, ловко перепрыгивая с кочки на кочку.
— Не спеши так! — вскрикнула я,
пытаясь одновременно не выпустить ее ладошку из рук и не растерять продукты,
которые несла в корзине. — Давай подождем бабушку.
Верена остановилась лишь тогда,
когда подбежала к самым густым зарослям. С виду — ничем не примечательное
место. Лианы лимонника с редкими недозрелыми плодами переплелись так тесно, что
не пролезть.