— Габи, ты снова проспала рассвет! —
грозный окрик Фреджи раздался в моей голове, как раскат грома. — Что же ты
делаешь ночами?
«Мечтаю раскусить твоего старшего
сына, что же еще, — подумала я, поднимаясь с постели. — А еще, несмотря на
запрет сестры, забрать Верену и дать ей нормальное детство. Катерина тоже была
голубкой, но жила среди людей».
Разумеется, сказать это вслух я не
рискнула. Открыла один глаз: действительно, уже утро.
— Простите, занималась платьями, —
пробормотала в свое оправдание. — Вы же сами приказали… помните?
— Это не повод спать, когда хозяйка
встала, — насупилась Фреджа. — Немедленно собирайся, не то опоздаем к завтраку.
Видно, я все же сова, а не голубка.
Так легко могу бродить полночи, но вставать на рассвете — настоящее испытание.
Даже сейчас, когда от проворности зависит многое.
В столовой поджидал сюрприз. Возле
кресла хозяина стоял рыцарь, показавшийся подозрительно знакомым. Кажется,
именно он привез мне сообщение о смерти Катерины. Ну да, точно, второго такого
долговязого типа с отрешенным лицом еще поискать.
— С сегодняшнего дня Мартин
поступает в твое распоряжение, — сообщил мне Корбл. Этим утром он выглядел
особенно хмурым. — Можешь давать ему самую черную работу. Не будет справляться
— отошли на кухню к Мод и Ирме.
Ого, похоже, Мартина наказали. Интересно,
за что?..
Любопытство разгорелось с новой
силой. Особенно после того, как я заметила разлад между Райнером и Корблом.
Обычно братья обсуждали за столом дела госпиталя, реже — обменивались шутками.
Сегодня смотрели друг на друга как враги. Райнер, даже этот повеса и весельчак,
сегодня был мрачен, точно осеннее небо.
Перед прогулкой попросила Мартина
почистить камины в спальне Фреджи и Верены. Более черной и унизительной работы
не придумаешь. Особенно для рыцаря.
Разговаривая с Мартином, заметно нервничала.
Он ― единственный из обитателей Вороньего лога, кто встречал меня без грима.
Конечно, я старалась на славу. Но... всегда остается «но». Наверняка ему не
понравится, что его отдали в
распоряжение служанки.
— Как скажете, — глухим голосом согласился
Мартин, удивляя покорностью. — Теперь мне все равно. Если проклятие невозможно
снять, то и жить незачем. Тем более жениться и заводить детей.
Его высказывание натолкнуло на
пугающую мысль. Сначала Катерина, теперь Мартин утверждали, будто дети рыцарей
Вороньего лога прокляты. Выходит, Верена не получила от матери дар обращаться
голубкой. А взяла что-то иное — от своего отца.