— Пожалуй, вы правы, — согласился
Корбл. — Других гостей не предвидится. Мне стоит сойти вниз и поприветствовать
собравшихся.
— В таком случае, встретимся в
главном зале, — пропела девушка.
Изобразила реверанс и быстрой
пташкой впорхнула в арку ворот.
Не теряя времени, Корбл поспешил к
ней. Перепрыгивая через три ступени, спустился в главный зал. И разочарованно
вздохнул, заметив, что незнакомку успел перехватить его брат. Райнер поднес
девушке бокал шампанского, поцеловал руку. Они смотрелись и вели себя так
естественно, будто давно знакомы.
Нехорошее подозрение закралось в
голову магистра. Не с этой ли девушкой встречался Райнер? И теперь, пользуясь
затмением, пригласил в замок. Это многое объясняло. В том числе то, что
таинственная особа появилась из леса.
Скрипнув зубами, Корбл отвернулся от
пары. И едва успел подхватить на руки Верену, метнувшуюся ему навстречу.
— Папа, папочка! — воскликнула она.
Указала на незнакомку: — Ты просто обязан потанцевать с той дамой! Она
красивая, правда?
Корбл улыбнулся и кивнул:
— Правда, малышка. Я непременно
приглашу ее, как только найду способ вырвать из когтей твоего дяди.
Валерия
Едва вошла, как стала объектом
пристального внимания. Рыцари, медики и их дамы повернули головы и разинули
рты. Если бы не актерский опыт, я непременно спасовала. А так ― вошла в роль
таинственной гостьи и, широко улыбаясь, поприветствовала собравшихся. Заметила,
что утро выдалось чудесным.
Анна, стоявшая возле входа, выронила
тарелку и негромко вскрикнула.
Что с ней такое? Сами же говорили,
будто любому желающему можно прибыть на праздник. Так почему теперь смотрят
так, будто призрак увидели?
— И вам доброго утра, прелестная
незнакомка!.. — Райнер принял удар на себя и подошел первым. — Не обращайте внимания на девушку, она слишком
пуглива.
Я приняла предложенную руку и
проследовала с ним к столу. Приняла бокал шампанского. Осмотрела
присутствовавших дам.
Ни одной рыжей. Либо женщина,
испугавшая Верену, не явилась на праздник. Либо запаслась париком в надежде
остаться неузнанной. Как же ее вычислить?
— Можно узнать ваше имя? — спросил
Райнер, выводя из задумчивости. — Не сомневаюсь, оно так же прелестно, как ваша
внешность.
— Мне бы хотелось остаться
неузнанной, — произнесла я, рассматривая пузырьки в бокале. — А что насчет
внешности: будьте осторожнее. Под маской может скрываться крючковатый нос или
впалые щеки.