Шутка оказалась неудачной.
Присутствующие в зале принялись перешептываться. Анна побледнела. Вжалась в
стену и отошла от меня подальше.
Забавно. Старушку Габи встретили
куда радушнее.
В тот момент я пожалела, что явилась
на праздник в новом образе. Неудивительно, что попала под пристальное внимание
— других пришлых в зале не оказалось. Некоторые женщины тоже были в масках — но
те скорее украшали, чем скрывали внешность.
Только Райнер рассмеялся. Сделал
вид, будто не произошло ничего необычного, и продолжил беседу:
— Желание дамы для меня ― закон, —
сказал весьма галантно. — Но мне нужно к вам как-то обращаться. Может быть,
придумать вам прозвище?
Только я хотела заметить, что не
слишком вежливо придумывать для гостий клички, как к нам подошел Корбл. Глянул
на брата коршуном.
— Обращайтесь ко мне «госпожа», —
предложила я, смело глядя в глаза Корбла.
Не все же мне величать их хозяевами
и кланяться. Пора поменяться местами — хоть ненадолго. На один день.
— Как вам нравится у нас, госпожа
незнакомка? — принял игру Райнер. — Нравится ли вам шампанское? Может быть,
потанцуем?
Корбл не собирался уступать братцу
пальму первенства. Взял первую попавшуюся тарелку и сунул мне под нос.
Разумеется, жующую даму не принято приглашать на танец. Но с чего он взял, что
я на это куплюсь?
Покачала головой и протянула ладонь
Райнеру.
— С удовольствием подарю вам первый
танец, — сообщила с благосклонной улыбкой. — Обожаю Венский вальс.
— Приятно встретить девушку,
разбирающуюся в музыке, — отозвался он. — И с тонким вкусом. Сейчас в моде
энергичные танцы, дерзкие и страстные.
Он что, проверяет мою реакцию? Хочет
таким образом расспросить о привычках и вывести на чистую воду? «Нет, милок, —
ехидно хихикнула моя внутренняя старушка, — не на ту напал».
— Проявить чувства можно разными
способами, — возразила я. — Зависит не от того, что танцуешь. А с кем.
Если Райнер и распознал намек, то не
подал вида. Зато Корбл, наблюдавший за нами, скривился. Мне показалось, что
скрип его зубов пробился сквозь мелодию оркестра.
Да он ревнует! Мне все же удалось
затронуть его гордыню. Ничего, если действительно нравлюсь — проглотит эту
едкую пилюлю.
Так и произошло. Не успели мы с
Райнером пройти круг по залу, как хозяин Вороньего лога подал сигнал и
остановил музыку.