— Что вы посоветуете из вашего меню?
— тем временем допытывался Шарль.
— У нас всё вкусное.
Официант был очень молод, но
преисполнен собственной важности. С одной стороны, его можно было
понять: в такое заведение абы кого не брали, но с другой — он же
работает тут не шеф-поваром и даже не на подхвате на кухне, а всего
лишь разносит результаты чужого труда. Так что его важность
выглядела смешно и не слишком уместно.
— Не сомневаюсь, с такими-то
соседями. — Шарль кивнул в сторону здания Совета и сделал паузу,
давая официанту высказаться про магов, наверняка часто здесь
обедающих, но тот дипломатично промолчал. — Но в любом случае
что-то получается лучше, что-то хуже. А за каким-то блюдом к вам
наверняка приезжают с самых отдалённых районов. — Он поманил
пальцем официанта и, когда тот наклонился, прошептал столь тихо,
что мне пришлось поднапрячься, чтобы услышать: — У нас первое
свидание, я хочу произвести впечатление на девушку, понимаете?
Официант заулыбался, стал выглядеть
ещё моложе, зато потерял толику своей важности. Но не всю, потому
что следующей его фразой было гордое:
— Утку по-лорийски с апельсинами
больше нигде так не делают, даже в самой Лории. Её к нам приходит
есть сам мэтр Фаро.
— Неужели? — восхитился Шарль. — Сам
мэтр Фаро? Тогда нам тоже нужно непременно попробовать, да,
дорогая?
Я застенчиво кивнула, решив, что
образ скромной девушки на первом свидании — самое то, что нужно.
Хотя, честно говоря, я никогда не понимала стремления наших поваров
запихивать апельсины во все блюда и громко именовать их лорийскими.
Подозреваю, что в самой Лории эта утка называлась уткой
по-шамборски, если вообще таковая делалась: к ним наши рецепты
доходили с опозданием и ценились куда меньше, чем собственные.
Изучая меню, положила свою руку рядом
с рукой Шарля, и он тут же накрыл её своей. Протестовать я не
стала: всё равно нам еду ещё не скоро принесут, так почему бы не
воспользоваться моментом хоть такой близости? Идиллическая сцена
прервалась появлением Франциска.
— Мы с вами не условились, как я буду
подавать сигнал бедствия в случае чего, — заявил он, пристраиваясь
рядом с Шарлем, и сварливо добавил: — Смотрю, вы время не теряете,
уже еду заказываете, что ж, ешьте, ешьте за себя и за меня. Удобно,
конечно, когда компаньону не нужно ничего материального, зато он
берёт на себя самое сложное.