— Я должен поговорить с бургомистром,
— развернулся Диего. — Будешь с ним все детали обсуждать,
Освальд.
Диего исчез в двустворчатой двери
ратуши, оставив две группы вооружённых людей, друг напротив
друга.
— Так, значит, комунерос? — с
располагающей улыбкой спросил Освальд у хмуро глядящих на него
воинов.
Но не успел он получить ответа на свой
вопрос, как из дверей ратуши выскочил пожилой мужчина в дорогой
одежде.
Он был высок, крепко сложен, с пышными
усами и ухоженной бородкой-эспаньолкой, с длинными волосами,
стянутыми в пучок на затылке. Лет ему, где-то, пятьдесят, что, в
эти времена, считается пожилым возрастом, но он всё ещё был силён,
что обеспечено хорошим питанием и отсутствием непосильного
труда.
— Меня зовут Хуан де Толедо, идальго,
— представился мужик. — Я бургомистр этого города.
— Освальд Точтли, — ответил ему Ос. —
Лидер нашей команды мирных торговцев.
Хуан де Толедо скептически посмотрел
на стоящих за спиной Освальда бронных и вооружённых
людей.
— Нам чужого не надо, — объяснил
Освальд. — Но за своё мы будем стоять до конца.
— В наш город, как и любой другой
прибрежный, очень рискованно заходить, — сказал Хуан. — Чума косит
людей, как жнец рожь...
— Мы столкнулись с ней ещё в Новом
Свете, — ответил ему Освальд. — Она слабо влияет на тех, кто уже
переболел.
В глазах бургомистра мелькнуло
удивление. В древности люди были какими угодно, но не тупыми. И
пусть Хуан не знал точных механизмов передачи болезни, не знал про
личный и коллективный иммунитет, никогда не слышал об антителах,
вакцинах и так далее, но он интуитивно знал логику. И интуитивная
логика подсказывала ему, что, если вся эта прорва людей — это некий
малый процент от тех, кто не перенёс чуму, то в Новом Свете
ситуация не сильно лучше.
— Я не знал, что и эта чума не
касается переболевших... — произнёс Хуан. — Это ценные сведения и я
искренне благодарен тебе, Освальд. От себя и от имени
города.
Вероятно, времени прошло слишком мало,
потому эти люди не успели выявить некоторые закономерности. С
другой стороны, когда вокруг люди мрут сотнями, как-то не до
выявления закономерностей...
— Эти пять бочек — мой дар вашему
городу, — увидел Ос воинов, что волокут на площадь солонину. — А
вот касательно остальной части нашего товара надо обстоятельно
переговорить...