Со стены на меня смотрел Вэл – капитан стражей, а по
совместительству возлюбленный Эльмы – младшей из близняшек. Как
только он прибыл на службу в Черный Камень, так сразу же с ней
сдружился, а со временем их чувства переросли в нечто большее.
Прошло уже больше двух лет, но старшая – Эрма так и не одобрила
любовь младшей сестры, а Вайя и я, напротив, радовались ее
счастью.
– За покупками? – заметил сумку в моей
руке.
– Ага! – улыбнулась, щурясь от солнца. – Эльма ушла в
патруль вместе с Вайей и вычистила все наши запасы.
Нехорошо, конечно, жаловаться на сестру, но может Вэл
сможет на нее повлиять и она перестанет объедаться.
– Вайя… — удивился Вэл. – Погоди-ка!
Его голова с растрепанными каштановыми кудряшками
скрылась за высоким каменным бортом, но потом вновь
появилась:
– Ты заходи! – крикнул он. – Я сейчас
спущусь!
Только он договорил, как тяжелая железная решетка
поползла вверх, а деревянные створки ворот распахнулись. В проходе
тут же появились четверо стражников с притворными серьезными
лицами, в кольчужных жилетах и грубых темно-красных штанах с
кожаными вставками. А с ними пятым вышагивал светловолосый парень
примерно моего возраста. Ого. Новобранец… Давно в наше поселение не
присылали «свежую кровь».
Новенький с напыщенным видом принялся меня
обыскивать, но возражать я не стала, только удивленно вскинула
бровь. А потом и вторую, когда он довольно хмыкнул и вытащил из
моих ножен меч. Новобранец скользнул по мне осуждающим взглядом и
протянул меч Вэлу, который сбежал с последних ступенек лестницы,
ведущей на стену, остановился и непонимающе уставился на клинок в
его руках. Лоб капитана стражей прорезала хмурая морщинка, когда он
попытался сообразить, что здесь такое происходит, а среди бывалых
стражников послышался еле сдерживаемый гогот.
Понятно. Разыграли новобранца. Они-то прекрасно знали
здешних ловцов и уже давно перестали нас досматривать.
– А ну, тихо, умники! – рявкнул Вэл и приструнил
весельчаков строгим взглядом. Те мигом заткнулись, но довольные
улыбки то и дело расцветали на их выточенных ветром и суровой
службой лицах.
Цокнув языком, капитан стражей вернул мне меч и
представил новобранца:
– Рей, это Ригор, – хлопнул он его по сильному плечу.
– Перевелся к нам вчера. Ригор, это Рей – наш ловец, – снова
зыркнул на стражников, которые опять загоготали. – И обыскивать ее
не нужно.