– Все будет хорошо, — утешила меня Эрма.
Она до белых костяшек сжимала кулаки, а ее лицо
заострилось и потемнело от беспокойства. Сестра глубоко вдохнула,
чтобы успокоиться. Убрала белую прядь волос за ухо и, поймав мой
взор, улыбнулась, однако ее взгляд цвета молодой листвы остался
грустным.
– Давно мы не разделялись, — призналась она. – Это
так… Так непривычно.
– Они вернутся, Эрма, — приободрила сестру. – Всегда
возвращаются.
Она медленно кивнула:
– Да… – ее голос предательски надломился. – Ты права,
они вернутся. Обязательно вернутся.
Однако сколько бы сестра ни пыталась себя убедить,
она, как и я, вернулась в хижину и не находила себе места. Когда
мне надоело наше напряженное молчание, я решила сходить в поселение
за продуктами. Эльма забрала почти все наши припасы, потому Эрма не
возражала, но настояла, чтобы я вернулась к обеду и позанималась с
ней в концентрации.
Я тоже спорить не стала. Быстро собрала все нужное,
переоделась в серую рубаху да черные штаны, чтобы лишний раз не
выделяться среди простых людей, и прихватила с собой меч. Пусть
разрушители давно не появлялись возле поселения, но жизнь любит
преподносить сюрпризы, поэтому если вооружен – значит,
предупрежден.
Я давно покинула дубовую рощу и теперь шла через поле
вдоль бурной реки, что плавной дугой миновала поселение, протекая
совсем рядом с его могучими стенами. Много лет назад, до падения
Вельнара, здесь стоял большой город Притечье, почему в итоге река и
получила название "Притечка". И в нем находилась самая большая
библиотека, долгое время хранившая ценные знания народов
созидателей и разрушителей о Древнем короле – нашем спасителе.
Однако беспощадное пламя войны уничтожило все: дома, ценности,
урожай, скот, в том числе и редкие летописи.
Остались лишь крупицы воспоминаний выживших, которые
до сих пор передавались потомками из уст в уста и по которым люди
создали новую историю. А на груде почерневших камней построили
новое поселение и дали ему название Черный Камень как напоминание о
печальном прошлом.
Черный Камень находился за пределами безопасных
земель Сарема, но тоже защищался от разрушителей высокими стенами,
откуда стражи внимательно следили за всяким приходящим. И когда я
приблизилась к воротам – сверху тут же донесся голос:
– Рей! Какими судьбами?