По расчетам ученых, при естественном ходе развития, если само человечество не разрушит свое жилище, Земля потенциально может быть обитаемой для человека еще 50 миллионов лет[9]. Если учесть, что сознательная история человеческой цивилизации насчитывает меньше тысячелетий, чем пальцев на одной руке, то пятьдесят (даже пять) миллионов лет – это почти бесконечность.
Солнечная энергия, биосфера и земные богатства, при их рациональном использовании, позволяли и позволяют человеку реализовать цели, содержание и смысл его жизнедеятельности в соответствии с той нишей, которая досталась ему в процессе эволюции Вселенной.
В последние столетия и десятилетия новейшей истории, под влиянием бесконечно растущих потребностей и, самое главное, ускоренного развития способностей и возможностей человека создавать себе материальные блага и удобства, происходит скачкообразное расширение диапазона человеческих потребностей и желаний. С этого момента человечество начинает буквально высасывать и вырывать из недр земли и окружающей природы триллионы тонн различных рудных и нерудных ископаемых, неисчислимые объемы различного сырья и материалов. Вырубаются сотни миллионов гектаров лесов, в различных целях используются и исчезают многочисленные виды растительного мира, истребляются дикие животные. В сельскохозяйственный оборот вовлекаются гигантские площади земель, выращиваются миллиарды голов домашних животных, вылавливаются из океанов, морей и иных водоемов, проедаются и перевариваются в желудке людей сотни миллионов тонн рыбы и других земноводных и водных видов. Результатом этого являются выбросы триллионы тонн человеческих отходов, загрязнение водоемов, почвы и атмосферы и по данным отдельных ученых, при продолжении указанных тенденций в неизменном виде, к 2100 году на Земле не останется пригодной для человека пресной воды и атмосферного воздуха.
Все это, как показано в последующих разделах настоящей работы, осуществляется в основном ради переваривания в желудке у человечества различных органических веществ и воды, изготовления одежды, строительства жилищ и различных помещений, транспортировки людей в разных направлениях по земной поверхности (в большинстве случаев бесцельно и беспорядочно). Лишь незначительная часть материального производства нацелена на создание материальных элементов духовного, культурного и эстетического обогащения человека.