Погруженная в невеселые мысли,
девушка не заметила, как оказалась в парке статуй, в том самом,
мимо которого она уже дважды проходила. На этот раз она решила
осмотреться внимательнее, хоть ей было не по себе среди каменных
чудовищ. Если судить по изображениям людей, скульптуры были
выполнены в натуральную величину, от чего жуткое ощущение
реалистичности лишь усиливалось. В каждой композиции, так или
иначе, присутствовала тема сражения с монстрами, причем, как
правило, со змеями или драконами. И каждый раз чудище повергалось
ниц рукой человекоподобного героя.
Статуй было много. Пьедесталов у них
не было, все мраморные баталии проходили прямо на траве, отчего
создавалось ощущение, что это живые участники некой битвы в один
миг превратились в камень, подвластные чье-то злой воле, навеки
застыв в колдовском музее в качестве экспонатов. В центре
скульптурного парка Тианна заметила особенно большую статую. Она
единственная изображала дракона с крыльями. Зверь распластался по
земле, неестественно вывернув шею и раскрыв зубастую пасть в
сторону оседлавшего его воина с мечом в руке. Лицо воина почему-то
показалось знакомым. Ти подошла ближе. Ну, точно! Аккуратная
бородка, волосы собраны в маленький хвостик. Вылитый Лука. Только
мраморный воин был гораздо плечистее и крепче. Тианна усмехнулась
про себя. Интересно, родственник или случайное совпадение?
Поверженный дракон тоже показался смутно знакомым, но живых
драконов Тианне видеть не приходилось, несмотря на обещания Его
Величества, потому она лишь зябко повела плечами.
От созерцания работы скульптора ее
отвлек шелестящий звук, будто что-то проползло в траве. Ти
похолодела, со страхом оглядываясь на окружавших ее змееподобных
монстров. Статуи по-прежнему хранили неподвижность. Нервишки шалят.
Неудивительно, в такой-то обстановке. Тианна перевела дыхание, но
тут звук повторился, и краем глаза она заметила движение чего-то
черного, маслянисто блестящего в лунном свете. Она резко
обернулась, прижимаясь спиной к широкому крылу каменного дракона, и
тут услышала шипение. Что-то было прямо перед ней, что-то
невидимое, и оно шипело, точно огромная змея. Сердце норовило
выпрыгнуть из груди, от шума крови в ушах на миг она перестала
слышать. Ти медленно, почти не отрывая спины от статуи, обошла
поверженного дракона – все было тихо. Она выдохнула, наверно,
все-таки показалось. Обернулась, чтобы найти выход из леса каменных
скульптур, и тут увидела Это.