У артефактора оставался всего один
неиспользованный накопитель, остальные полностью разрядились.
Наполнить их энергией можно было в любой магической лавке, но
именно там его и могли поджидать ищейки шишколобых. У Линга
практически не осталось амулетов, за исключением тех, что висели на
шее, а из денег – лишь несколько серебрушек.
Беглец еще в Городене изучил карту
пути следования и знал, что после Орши он должен добраться до
деревушки, расположенной чуть южнее его маршрута. И успеть засветло
покинуть город, чтобы его выход не показался подозрительным.
Тратить энергию накопителя на невидимость Лингу не хотелось - мало
ли что могло произойти в пути.
Судя по карте, чтобы скорее попасть в
Крашен, идти следовало строго на восток, но уже через пару миль
лесная дорога сворачивала к югу. Путник двинулся прямо, активировав
амулет, отпугивавший хищников. Путь указывали длинные тени
деревьев. Филины и совы, просыпаясь, издавали пугающие звуки,
вокруг непрерывно жужжали комары…
«И почему я не взял с собой амулет от
насекомых? Эти гнусы скоро всю кровь выпьют».
Когда Линг дошел до хвойного участка
леса, комары отстали. К этому времени уже стемнело, потому
требовалось срочно отыскать место ночевки, но ели и сосны были
малопригодны для убежища. Артефактор долго не мог найти подходящее.
Когда выбрался на просторную поляну, практически лишенную
растительности, в ее центре на невысоком взгорке заметил
раскидистое лиственное дерево.
«То, что надо! – обрадовался усталый
путник. – Хвойные никак не годятся. Только исколешься весь, пока
будешь взбираться».
Линг вскарабкался повыше и
осмотрелся:
«Идеальное место для ночлега! Меня
среди листвы не разглядеть, зато отличный обзор сверху. Сразу увижу
преследователей».
Полная луна прекрасно освещала
поляну.
Привязав себя к ветке, артефактор
перекусил, сделал пару глотков из фляги и уже начал устраиваться
поудобнее, готовясь уснуть, когда заметил на краю поляны
сгорбленную человеческую фигуру. Затем вторую, третью… Линг
сообразил, что добрые люди в такую пору по лесу не шастают, и
активировал амулет скрыта от нечисти.
Вскоре под деревом собрались шесть
уродливых старух.
- И чего ты нас созвала, злыдня? –
каркающим голосом спросила одна из страхолюдин. – Ежели по делу
пустяшному, то без хорошей взбучки отсюда не уйдешь.