Сжимая письмо от папеньки и пытаясь
вспомнить подробности ночи, я шла к восточному крылу, как вдруг
из-за угла замка послышался цокот копыт и скрип колес кареты. Стало
любопытно, кто же пожаловал в королевское поместье, но мелькать
лишний раз побоялась, поэтому я, под удивленные взгляды стражников
и сэра Лариса, устремилась к стене замка, подошла к ней‚ насколько
мне позволили колючие кусты роз, и осторожно выглянула из-за
угла.
Из черно-золотой кареты вышла дама,
очень похожая на гигантского попугая. Перья в светлых волосах,
перья на юбке, точно птичий хвост. И вся пестрит красными, желтыми
и синими цветами! Богиня… Я даже забыла как дышать. Но не от
восхищения, а от удивления, что за чудо пожаловало. Следом за ней
вышла девушка поприличнее. Я бы не сказала, будто на ней была
дешевая одежда, но рядом с Попугаихой она выглядела невзрачно.
Девушка выволокла из кареты какую-то
увесистую сумку, пока Попугаиха о чем-то разговаривала с мистером
Арвелом. Надо же… Дворецкий сам вышел ее встретить, а ко мне
подсылали какого-то невнимательного лакея!
Слуги, которых привел с собой мистер
Арвел, мигом подхватили сумки прибывших гостей и стройным рядком
понесли внутрь гостевого крыла, а я принялась считать: первая,
вторая, третья… Да сколько вещей привезла эта дама?! На десятом
счету мои глаза уже лезли на лоб, и на мгновение показалось, будто
Попугаиха решила навеки переехать жить в замок. Да кто же она
такая?
– Похоже, мисс Морэй прибыла.
Я подпрыгнула, когда услышала совсем
рядом мужской голос, и резко обернулась, а когда увидела, кто со
мной заговорил, чуть ли не прохныкала:
– Арон!
Даже сделала полшага ему навстречу,
но удержалась от внезапного желания кинуться мужчине на шею и
покосилась на сэра Лариса, который с важным видом за нами
наблюдал.
– Я… – запнулась, не зная, что
сказать. – Я… – попыталась еще раз, но опять замолчала.
– Тайно наблюдаете за гостьей? –
тепло улыбнулся Арон, а мои плечи опустились:
– Да, но…
С самого утра мне хотелось с ним
встретиться. Я строила планы, выбирала вопросы, а стоило его
увидеть, как оказалась не готова. В голове все смешалось. Внутри
что-то дрогнуло и грозилось надломиться да выплеснуться слезами. И
чтобы защититься от этой слабости, я задержала дыхание и перевела
взгляд с голубых глаз Арона на его темно-синюю шелковую рубаху…
Точно. Его мантия испортилась прошлой ночью. Она просто сгорела, но
на Ароне ни следа от ожога.