– Этой ночью... Кто пытался меня
убить?
Письмо папеньки захрустело в моей
руке, когда я с силой прижала его к груди, будто оно –
единственное, что спасет от злой правды, если Арон все-таки
подтвердит вину принца. И с волнением посмотрела на мужчину. Он
больше не улыбался, шел размеренным шагом, убрав руки за спину, и
задумчиво смотрел себе под ноги.
– Простите, Цесса, но я не видел его
лица, – сказал Арон, а я испытала великое разочарование, хотя в
глубине души не ждала прямого и точного ответа. В противном случае
Арон бы сам давно обо всем рассказал. Наверное.
Надежда на какой-нибудь призрачный
намек тоже разрушилась. Сказанное Ароном не давало ничего, только
лишний раз уверило: так просто я все не разузнаю. Однако когда мы
добрались до широкой арки, что вела к западной башне, он вдруг
поинтересовался:
– Подозреваете принца Рензела?
От неожиданности я резко
остановилась. Стражники замерли вместе со мной, дружно лязгнув
доспехами, а Арон сделал еще два шага прежде, чем на меня
оглянулся.
– Я… – мой голос вдруг осип, но
стоило откашляться, как стало лучше.
Собрав внезапно растерянное
самообладание, я постаралась напустить на себя самый невозмутимый
вид и на негнущихся ногах вновь поравнялась с Ароном. И надо же!
Впервые в жизни порадовалась, что женщины носят неудобные пышные
юбки – в них не видно странной походки.
– Не знаю, – наконец-то вымолвила и
хотела добавить что-нибудь еще, но почувствовала, как мои брови
поползли вверх, стоило пройти через арку.
Это был внутренний двор. Огромный
внутренний двор! Усеянный цветами, количество, разнообразие и
ароматы которых кружили голову. И, казалось бы: от четырех стен
падает густая тень, которая наверняка каждый день, кроме полудня,
скрывает добрую половину сада, но все растения выглядели здоровыми
и полными жизни.
Самое примечательное: здесь не было
ни одного дерева. Только кусты роз, жасмина, гортензий, буддлеи…
Какие-то экзотические растения, чьи бутоны походили на розово-синие
лохматые шары, георгины, лилии… Богиня! Здесь даже невысокая сирень
виднелась у двустворчатой двери восточной башни. И все в саду
благоухало, хотя для многих растений еще не подошло время цветения.
Например, гортензии. Помню, как Ярла выхаживала их у папеньки, и
первые бутоны показались за месяц до конца лета. А сейчас конец
весны! Хотя стоит ли удивляться, когда вместе с рододендронами
возле замка распускаются мимозы. Уверена, без магии здесь не
обошлось.