Оказавшись в холле, я оторопела.
Восточное крыло выглядело скромным в отличие от гостевого и совсем
не казалось частью королевского замка. Никакого помпезного
убранства. Только голые стены из камня песочного цвета. Высокий
потолок без фресок и хрустальных светильников. Лестница с
выкованными из темного металла перилами, ведущая к единственной и
наглухо закрытой двустворчатой двери. А внизу, справа и слева от
входа в башню, виднелись два прохода.
Я глубоко вдохнула, пробуя на вкус
здешние запахи. Воздух наполнял дух камня, дерева и сухой травы,
что приятно разбавлял аромат цветов. И пусть восточное крыло
выглядело невзрачным, голым и простым, оно показалось мне «теплым»
и уютным.
Оказавшись внутри, я немного
успокоилась. Все переживания вдруг опустились на самое дно души,
позволив мне чуть-чуть отдохнуть. Почему? Наверное, дело в том, что
здесь не было навязчивой роскоши. Отчасти восточное крыло напомнило
мое родовое поместье и подарило легкое ощущение «дома», а еще
огревало теплым цветом желтоватых стен, в отличие холодного белого
камня в гостевом крыле.
– Нам направо, – негромко заметил
Арон, но слабое эхо все равно подхватило его голос и понесло по
коридорам башни.
Оглядываясь по сторонам, я вместе со
стражниками за спиной последовала за Ароном, который уверенно
направился в правый проход. И опять же… Ни дорожек, ни ковров, ни
портретов или цветов – в коридоре не было ничего, кроме камня,
узких витражных окон, что тянулись почти до потолка, да двери на
другом конце. И чем ближе мы к ней подходили, тем гуще становился
запах трав.
– Волнуетесь, Цесса? – прошелестел
теплым ветром и под заливистый звон кольчуги голос Арона. – Вы
напряжены, – пояснил он, а я перестала смотреть по сторонам и
смущенно произнесла:
– Да… Нет. Если только немного, – и,
в конце концов, призналась. – Никогда не думала, что увижусь с
королевским лекарем. Это такая честь.
– Отчего же? – приподнял светлую
бровь Арон.
– Среди простого народа он прослыл
затворником, – пожала я плечами. – Никто и никогда его не видел, но
все ему благодарны. Я в том числе. А почему лекарь никогда не
покидает замка?
Арон задумчиво хмыкнул:
– Может быть, потому что ему незачем
его покидать?
– Или он попросту не может выйти? –
предположила я.
– Потому что лекарь – немощный
старик? – улыбнулся Арон: