Я огляделась, точно загнанный в угол
зверь. Подумала прошмыгнуть незаметно по коридору, что ведет в
тронный зал, но поняла: не вариант – сразу поймают. Спрятаться в
бальном зале? А вдруг он закрыт? Идти в помещения слуг мне как-то
не хочется. Да и стража, которая за мной следует по пятам, так
громко топает и звенит доспехами, что Морэй тут же раскусит мой
побег.
Вернуться в коридор, что вел на
улицу, я тоже не успела…
– Леди Цессара? – показалась наверху
Попугаиха, когда я уже собралась развернуться и уйти. – Вы же леди
Цессара? – она отмахнулась тонкой ручкой, обтянутой в белую
перчатку. – Что я несу? Конечно, вы леди Цессара. Вряд ли здесь
найдется еще одна столь молодая и очаровательная особа знатной
крови.
Богиня! Стоило мне вновь увидеть
портниху в этом разноцветном облачении, «украшенном» перьями, и я
больше не могла назвать ее по имени. Даже мысленно!
– Доброго вам дня, Леди Цессара, –
приподняв тяжелые юбки, поспешила ко мне мисс Попугаиха, а следом
за ней плелась та самая невзрачная девчушка с черной косой до пояса
и в бело-сером платьице. Теперь понятно, кто позвал сюда этот
ураган из красок. – Прошу прощения за беспокойство, но вы мне очень
нужны!
Я с надеждой посмотрела на Арона.
Вдруг он меня спасет? Найдет предлог, как по-быстрому избавиться от
мисс Попугаихи? Но королевский лекарь лишь улыбался да задумчиво
глядел себе под ноги. Похоже, в этот раз выручать меня никто не
спешит. Придется выкручиваться самой.
– Доброго дня, мисс Морэй, – вежливо
поприветствовала портниху и поинтересовалась: – Чем могу вам
помочь?
До этого дня я никогда не встречала
Морэй. Порой случалось проходить мимо ее салона с женской одеждой,
но род Адье все ж не слишком богат, и я ни разу к ней не
заглядывала. Всегда выбирала платья попроще и подешевле. Лишь раз
позволила себе чуть больше роскоши, когда собиралась на королевский
бал. Шифоновое платье цвета шампанского, украшенное кружевом и
расшитое золотыми нитками, до сих пор висело в моем шкафу на случай
какого-нибудь торжества. Папенька сказал, что на королевском балу я
блистала своей простотой и утонченностью среди напыщенных особ. Вот
и доблисталась… Принц заметил.
Морэй оказалась женщиной среднего
возраста. Где-то около тридцати, когда молодость еще не увяла, но
уже появились первые морщинки. Светлые и кудрявые волосы портниха
присыпала розовой пудрой, собрала в высокую прическу и украсила
синими, красными и желтыми перьями. А платье… Богиня! Вблизи оно
ослепляло яркостью и абсурдностью, отчего я на миг впала в ступор.
Красное спереди, синее сзади и... Хвост! За спиной у Морэй был
настоящий птичий хвост из длинных золотистых перьев! Мне вдруг
захотелось плакать от мысли, что это пернатое чудо намеревается
заняться моими нарядами. А она точно намеревается... Скоро
свадьба!