– Значит ли это, что Нисса не
останется без работы, если я откажусь?
– Ни в коем случае. Слуги её уровня
очень ценятся.
– Тогда я отказываюсь от вашего
предложения и уверяю, моя Марька нисколько не хуже.
Отчасти я слукавила. Нисса и правда
лучше справлялась с моей непокорной шевелюрой, когда Марька порой
могла выдернуть мне пару волосков, из-за чего впоследствии страдала
от господского нытья. А Нисса работала гребнем так быстро и ловко,
что я порой не понимала, расчёсывала она меня или просто гладила.
Но в отличие от королевской служанки, у Марьки есть два железных
преимущества: первое – я ей доверяла, второе – даже дёргая мои
волоски, делала она это с любовью.
– Что ж... Раз служанка вам не нужна,
мы отправим её к герцогу…
– Хотя! – перебила я дворецкого и
сделала вид, будто призадумалась.
Только мне посчастливилось найти
союзника, как его собираются отобрать? Нет-нет, так дело не пойдёт.
И раз дворецкий стремился навязать мне другую служанку, значит, у
него были на то веские причины, например: держать меня под
контролем. Но если я окончательно перетяну служанку на свою
сторону, то обхитрю Арвела и добавлю ему проблем.
– Я хочу двух служанок, – решительно
произнесла я.
– Двух? – переспросил Арвел.
– Нельзя? – удивилась я. – А я
думала, вам приказали обеспечить меня всем необходимым. И,
поверьте, нет ничего нужнее, чем вторая служанка.
Седые брови дворецкого на мгновение
дрогнули. Ну, наконец-то. Хоть разок его проняло, и он позволил
себе мимолётную эмоцию.
– Я извещу о вашем желании его
высочество, – ровным голосом ответил Арвел, а я надула щёки:
– И потревожите его по такому
пустяку? Мистер Арвел, неужели я совсем не заслуживаю вашего
доверия? Или для невесты принца непростительная роскошь иметь двух
служанок? Наверняка у королевы их не одна и не две, и не три! А
сколько? Четыре?
– Три, – услужливо пояснил Арвел.
– Вот видите! А у меня только
одна.
Я удручённо покачала головой и начала
загибать пальцы:
– А мне скоро предстоит подготовка к
свадьбе, переезд в западное крыло к мужу… Бедная-бедная Марька,
справится ли она в одиночку? – вздохнула я и коснулась тыльной
стороной ладони лба.
– Уверен, Ниссе по силам позаботиться
о вас…– попытался он аргументировать, но я перебила:
– И работать вдвоём им будет гораздо
веселее!
– Леди Цессара, я опасаюсь, что с
недостатком труда служанки обленятся.